紫苏是一种原产于我国的一年生唇形齿科草本植物，在我国的华南、华北以及台湾等地均有分布，最早的紫苏野生种较多，随着近几年人们对药食同源理念的认识不断加深，以及科学家对紫苏等野生植物的研究，发现紫苏等野生植物不仅食用味道鲜美，而且富含多种营养元素，具有很好的保健作用，而且美国、日本等都将紫苏及其提取物作为保健食品或添加在食品中。目前在市场上紫苏也比较受欢迎，它的栽培种也不断增多，经济价值也较高，那么紫苏的生长习性是怎样的呢？

紫苏属于一年生的草本植物，土壤适应性非常强，无论是黏土或者壤土只要透气性好，富含腐殖质都能较好生长。同时，紫苏喜好温暖湿润的环境，所以浇水时要根据土壤情况，见干见湿即可。它既可以种植在房前屋后又可以种植在花盆中放在阳台等能够照射到阳光地方。紫苏的食用部位一般是幼嫩茎叶，而茎叶适宜的生长温度在20~26℃，在短日照的条件下紫苏才会开花。由于紫苏是食用茎叶的植物所以茎叶生长迅速才能供应多次采摘，茎叶生长需求量最大的是氮肥，因此紫苏施肥最主要是氮肥。紫苏的种子含有α-亚麻酸，茎叶中含有0.5%的挥发油，内涵紫苏醇、紫苏酮、紫苏醛、白苏烯酮等，具有很好的防腐和杀菌作用。

既然紫苏的有用成分那么多而且还可以食用，那么无论是大田种植还是阳台种植，平时种植一部分留作家常食用还是可以的。由于紫苏喜好冷凉环境，所以种植一般在春季，南方播种可以在3月份，北方一般就晚一个月播种。如果是阳台种植，可以选择富含腐殖质的肥沃壤土，保持种植容器透气，尽量放置在可以照射阳光的地方，阳光不足容易导致紫苏植株细弱，叶片发黄且较薄，浇水时不需要太勤，见干见湿即可。根据紫苏的生长状况，补充适量的氮肥即可。大田种植，一般可以直播或者育苗移栽，及时定植，移栽前施足基肥，由于紫苏的生长周期比较短，所以定植后，水肥管理要及时，主要以氮肥为主。

紫苏茎叶鲜嫩，味道较好，食用方法也多。根据不同地区的生活习惯，既可以淖水凉拌、也可以蘸酱食用，也有的地方喜好与生鱼片、虾、蟹等同食，尤其是比较经典的包生鱼片，能够减少食用生肉带来的不适。