虚云禅师、太虚大师、弘一法师和印光法师是被后人公认的近代四大高僧,而弘一法师更是拜印光法师为师父,印光法师可谓是近代高僧中的代表。他的一生行善无数,品德高尚,弘法讲经,为我国的佛教事业做出了突出的贡献,被后世尊为莲宗第十三祖,不仅传承了佛教,还传承了传统文化。
左弘一法师,右印光法师
与佛结缘印光法师1861年出生于陕西合阳县,他自小聪明颖慧,善于读书,曾跟随哥哥一起学习儒书,尤其喜欢朱熹、韩愈、欧阳修的书,受其影响而辟佛。
直到15岁以后他接触到了佛经之类的书籍,读完佛经给他的感悟很大,他深受启迪,认为自己以前的想法根本不对,于是决定一心向佛。
1881年,礼终南山南五台莲花洞道纯和尚出家。第二年,来到陕西兴安县双溪寺在印海律师座下受具足戒。
在这以前,他在湖北省竹溪县莲化寺晒经时,读到寺里的残本《龙舒净土文》,得知念佛法门之妙。他从小有眼疾,几乎失明,自从一心念佛,数载之后,眼疾慢慢就自愈了。
1887年,听闻红螺山资福寺为专修净土道场,于是他便辞师前往修行。
1888年重新回到资福寺,在寺内担任香灯、寮元及藏主等职。在这期间,除了念佛外,深入经藏,还研读了大乘典籍。
1891年,至北京龙泉寺当行堂,苦行培福,潜修密证,长养圣胎。
1894年,普陀山法雨寺的化闻和尚来北京迎请《龙藏》经书,返程时需有人陪护,印光法师自告奋勇跟随化闻和尚南下,至法雨寺藏经楼,在此苦读经文。
印光法师
1895年,应众僧邀请,公开宣讲《佛说阿弥陀佛经要解便蒙钞》,讲完以后,开始闭关,闭关修炼6年有余。
1905年,谛闲法师要为温州头陀寺请藏,请印光法师协助,他陪着谛老去了一趟北京,事毕又回到法雨寺藏经楼。至此,出家三十年,终清之世,始终韬晦。
弘法讲经校订、刻印、流通佛经佛书,是印光法师弘宗演教的主要方式,自1918年起,就专门为刻印善书、佛书,多次亲赴上海、杨州、苏州、南京等地。其时他印行净土经论近百种,印数达数十万册,大多数都赠送给了有缘人。
印光法师文钞
1930年,由印光法师发起,王一亭、关絅之、黄涵之等居士协助,明道法师主持,在上海常德路觉苑内筹备成立佛经流通部——弘化社,制定流通办法为全送、半价、照本三种,旨在弘法利生,与一般书店的营业谋利截然不同。
经书
薄以待己,厚以待人法师生活一直奉行节俭勤约,吃饭方面只要能吃饱就行,从来不挑拣讲究,每日食以粗茶淡饭,且不浪费一粒米;穿衣方面只要能够御寒就行,尤其讨厌华丽的服装,一件衣服经常是穿了一年又一年。
如果别人供奉给他珍美的衣食,他是万般不肯接受的,实在推辞不掉的,他就把供奉的这些珍贵的东西转赠给别人;如果是普通的物品,他就交到寺庙的库房,供全寺一起享用。
有一次,关絅之居士请他到家应供,他提前声明只需准备几个馒头、炒豆腐渣两样即可,如果还准备其其它的,自己肯定是不去的。关居士无奈,只得在素斋席上备了这两样东西。
馒头
他住锡太平寺时,关居士去拜访,楼上楼下找不到他,最后在天井中找到了,原来他蹲在地上洗衣服。
他虽薄以待己,却厚以待人,凡善男信女供养的香敬,他都拿来印佛书流通,为人种福田。他对于赈灾济贫的事,权衡轻重,先其所急。
深明大义,造福百姓1917年,北京、天津一带遭受严重水灾,高鹤年北上勘察灾情,回来后发现灾情严重,于是和当地的有志之人组成“佛教慈悲义赈会”。印光法师听闻这件事情后心中牵挂无比。这时候法雨寺的方丈是了清和尚,于是他主动联系方丈并和了清法师出面,召集诸山长老,在普陀山也设了赈灾分会,大家随缘乐助。他认为“救灾即是普度众生”印光法师把他仅有的十元大洋也捐了出来
印光法师
1919年,印光法师为印经事,约高鹤年陪他到上海。这一次高鹤年陪他到“南园”,和佛教护法居士简照南、简玉阶兄弟等见了面,为他们说净土法门。简氏兄弟供养他千元,其他居士也有供养,这恰够他印经之需。这以后,到普陀山去求皈依的人,如山阴道上,接应不暇。皈依者供养之款,他一概拿来作印书赠人之用。
1926年,刘镇华带兵围困了西安城,城内百姓受害严重,无饭可食,无衣可穿,这期间饿死不少人。解围之后,印老立即以印书之款,汇去三千元为西安的百姓办赈济。
1935年陕西大旱,印光法师从王幼农居士那里了解到情况后,立刻拿出存折,令人提款一千元汇去,而提汇之后,存折余额剩下了百元,而报国寺的一切费用全赖存折款维持,他认为赈灾事急,余事均可从缓。……
功成圆寂大师一生俭以自奉,厚以待人,凡善信供养香敬,从来不入私囊,助印佛书流通而外,办佛教义赈会、慈幼院等,致力于慈善事业,广种福田。
1940年农历十一月初四,大师预知时日已到,端坐念佛,安祥生西,时年八十,僧腊六十。次年二月十五日茶毗,得五色舍利无数。
印光法师
僧俗弟子为他在灵岩山顶建了一座塔,1947年9月19日将大师舍利奉安入塔。
大师一生严持毗尼,一丝不苟,六时念佛,三业清净,护教重道,勤奋修学,言传身教,为人师表,弘扬净土,不遗余力,皈依弟子,众星拱辰。后人尊大师为净土宗第十三祖。