5月25日 星期三 晴
一入夏，家乡各种水果就陆续上市。枇杷和桃是最早的品种。“吃吧吃吧，尽管吃。先尝后买，不甜不鲜不要钱！”老乡们都是实诚人，不管是操本地口音还是外乡人，童叟无欺，凭实力说话，不怕你不识货。
现在出的多是红心桃。不仅外观漂亮，咬一口，里面的肉也全红，似乎要滴出红汁，更漂亮。口味更是没得说，甜，“嗄嘣”脆，比王母娘娘的寿桃不差毫分。桃是一种落叶小乔木，品种很多，果实略呈球形，表皮有短绒毛，味甜，有大核，核仁可入药。早先，我们这只产毛桃，个小肉薄，熟了后外皮也还裹着一层厚厚的绒毛，有的还肉沾核，不洗净或削皮的话，吃进肚子里，越吃越饿。有桃荒李饱的说法。那会没啥水果，毛桃也稀罕呢。现在毛桃基本只是做砧木，用来嫁接别的桃，如水蜜桃、油桃、红心桃、鹰嘴桃、黄桃等。
桃树极易成活，三年即可挂果，桃花又美，深受国人喜欢。“桃之夭夭灼灼其华”"看花人到恰花朝，湖上新晴湿未消”等等。刘禹锡的两首桃花诗更美：“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。”“百亩园中半是苔，桃花净尽菜花开。种桃道士归何处？前度刘郎今又来。”蒋大为一首《桃花盛开的地方》唱红了全中国，桃花文脉可谓滔滔不绝。
我与桃是有缘的。小时上学，看到路边有棵小桃树苗，还顶着两片叶，觉得可爱，扯张作业纸，马上连泥包好装进书包。放学后又细心地种到母亲的菜地边。树长大开花结果，脆甜的桃子给了我美美的回报，这是我爱种树的启蒙。我培育过两个果园，主要品种也是桃树。要说缺点，就是树龄短了点，十来年就结桃胶，一结桃胶，桃树生命就完结了。
家乡就是“半条被子故事”的发生地。很早就有种桃李的历史。春天桃红李白，夏天硕果累累，都是很美的景象。村里前面的水田，现在也全种上了桃，成了美艳又丰硕的花果园。
水果，成了带动老乡脱贫致富的甜蜜事业。家乡的果业开发的潜力远未到顶。除了摘果，春天，还可以赏花。桃红李白都是很美的景象。桃源桃林桃花，历来是美好生活的寄托。《桃花源记》，那“入桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷”的地方，在我的家乡随处可见。退休后就回老家去包一片荒山，全部种上桃，做一个桃树下的新陶翁。
（作者：吴从惠 郴州市社科联党组成员、副主席）
