泰山女神碧霞元君的圣诞究竟是哪一天？三月三、三月十五、四月初八、四月十八、四月二十等说法哪个更靠谱？根据史料多方考证，认为三月十五和四月十八日说法影响最大，“其中，四月十八最早成为碧霞元君的传统诞辰日，但自清代开始，朝廷在四月十八日这一天垄断了泰山祭祀权，普通庶民只好在三月十五‘换袍日’这一天祭祀。”辛亥革命后，朝廷奉行的四月十八之礼废止，但民间三月十五祭祀碧霞元君却在泰山一带已然形成了习俗，逐渐演变成了碧霞元君的又一个生日。

“汉明帝时，西牛国孙宁府奉符县善士石守道妻金氏，中元七年甲子四月十八子时生女玉叶，貌端而性颖，三岁解人伦，七岁辄闻法，尝礼西王母。十四岁，忽感母教欲入山，得曹仙长指，入天空山黄花洞修焉……”

明代中期出现的宝卷《玉女卷》中的记载，成为最早出现的关于碧霞元君身世生日的文本，书中将女神诞生之日设定在“四月十八”。由于宝卷作为一种讲唱文学样式，很快传播开来并载入经书，成为世俗公认的“娘娘圣诞”。

“是时元君已证太一青玄之位，观见众生受此沉沦，慈悲不已，为化女流，普度群生，于四月十八日分真化炁，现是慈颜，陟降泰山，静居上境，复炼元真。”

成书于明代、收入《万历续道藏》的《元始天尊说碧霞元君护国庇民普济保生妙经》同样有类似的记载。这部关于碧霞元君的道经，将圣诞定于“四月（孟夏）十八”，由此可以说明，四月十八这一说法在明代影响非常之大。

由于“四月十八”圣诞说的定格，自明代中晚期始，每逢这一天，都有规模盛大的碧霞香会举行。

明末刘侗等《帝京景物略》记录，“岁四月十八日，元君诞辰，都城士女进香。……月一日至十八日，尘风汗气，四十里一道相属也……”历史沿革至清代，仍沿用四月十八这一说法。

清廷入主中原后，对碧霞元君信仰有一个逐渐接受的过程。至康熙一朝，以康熙皇帝登岱致礼碧霞宫，赐匾“坤元叶应”为标志，宣示了清廷对碧霞元君崇祀的认同。雍正帝继承这一政策，曾诏修碧霞宫，赐额“福绥海宇”，并在《碧霞宫宝幡步虚词》中以“子视群蒙敷惠泽，母临庇土荷帡幪”，“常将天福人间锡，奖孝褒忠佑万方”之词，表露了以元君佐治的政治思想。乾隆帝本人不仅在政治姿态上如此，在个人信仰上也更多接受了碧霞元君，《金川纪略》中记当时传闻：乾隆皇后富察氏因子夭亡，悲悼成疾，梦碧霞元君召之，于是乾隆帝特为东巡登岱，祈福于岱顶碧霞祠。因此，在乾隆一朝，不仅屡次敕修岱顶之祠，还在离宫内苑圆明园与避暑山庄分建广育殿与广元宫，祀碧霞元君。清帝居圆明园时，每值初一、十五皆至广育宫拈香。

乾隆二十四年（1759），成为碧霞元君祀史上之重要一年。本年乾隆帝发布诏旨，正式开启遣使泰山、致祭元君的制度。《岱览》卷《分览一·岱顶中》记载：自乾隆二十四年以来，每遇四月十八日，遣内大臣香帛进谒为常。延至清代中叶，“四月十八日”为元君圣诞说，被清政府正式认可，列为宫廷定制。

成书于清代前期的小说《醒世姻缘传》、《林兰香》，戏曲《女弹词》都曾细致描述过“四月十八”香会的场景。另据红学家周汝昌先生考证，《红楼梦》第一回中所写“过会的热闹”，所指的正是四月元君香会。