黎锦晖是湘潭的“黎氏八骏”之一,出生于1891年,从小学习古琴和弹拨乐器,对家乡的民族音乐和当地流行的花鼓戏、汉剧和湘剧等都很喜欢,这些戏曲也对他影响极大。他创作的《桃花江是美人窝》,深受人们喜爱,当地的男女学生几乎人人会唱,“桃花江是美人窝,桃花千万朵,比不上美人多……”歌词通俗易懂,曲调简单易学。这首歌源于他的一段爱情经历,是在南洋群岛巡演时创作的。
他曾经和妻子去过她的家乡,湖南省桃江县桃花江畔,他的妻子是长沙女校的一名学生。因为那里风景优美,女子精致秀气,鲜花盛开,让他记忆深刻,这就是刻在他脑子里的“桃花美人”。南洋之行,他面朝海滩椰树,想起了桃花江女子惹人怜爱的面庞,桃花江的优美风光,于是写下了这首路人皆知的《桃花江是美人窝》。他也把长女黎明晖培养成了一名歌手,号称“中国歌坛第一位流行歌星”。
黎明晖生于1911,2003年去世,是黎锦晖的长女,出生在湘潭,成长于上海。12岁时便登台唱歌,有名的作品有《毛毛雨》《人面桃花》等,这些歌曲在上世纪二三十年代都曾风行一时。15岁便进入影坛,1925年出演的《不堪回首》是她的第一部影片。此后还出演了《战功》《小厂主》《柳暗花明》《可怜的秋香》等电影作品。在1934年,她和胡蝶、阮玲玉以及陈玉梅合称为“影坛四大金刚”,但是在主演《凤求凰》之后,她便退出了影坛。
湖南的影迷对黎明晖非常痴迷,她弟弟黎泽荣曾说,黎明晖在81岁时回忆早年演艺生涯时说,有一次一个湘潭的影迷不知道她的地址,便在信封上写“上海小妹妹”,惊讶的是她竟然收到了。这是因为她从歌曲演唱转入电影行业时,曾在电影《不堪回首》中饰演天真烂漫的少女,后来又在《战功》中饰演妹妹,因此获得了“妹妹”这个头衔。但是最让人广为人知的是,她演唱的父亲创作的那首《毛毛雨》,“毛毛雨,下个不停,吹个不停...奴奴呀只要你的心...”,这首歌一经演唱便风靡湖南大街小巷,火的不行。
黎明晖在当时的上海装扮前卫,追求潮流,别的女子长发长辫,旗袍,她却短发、短衬衣、短裤或者短裙。这个装扮大胆又时尚,不久,这个“明晖装”便风靡湖南各大城市,放学时这样着装的女生到处都是。
而黎氏的其他后辈也不甘示弱,黎锦晖长女黎明晖唱出了中国流行音乐第一声;黎锦炯长子黎白耗时十余载写成了《湘潭黎氏》;黎锦熙次女黎泽渝则选择了一条不同寻常之路,为了文字改革,“豁出去了”!这些黎氏后人传承了祖辈优秀高尚的品格,为后世做出了巨大贡献。