腐植酸是含有苯核、羧基和酚基的无定形高分子化合物的混合物，是动植物残体经微生物分解转化和一系列地球化学过程积累而成。它可以从泥炭、褐煤、风化煤或某些土壤中提取。腐植酸是一种黑色或棕色的胶体物质，是一种多环稠合的有机化合物。这种物质对增强土壤肥力，改善土壤结构有很好的作用。下面介绍一下腐植酸:

1.腐殖酸是土壤砾石的粘结剂和保水剂。

如果土壤中只有细沙和水，那么沙子很容易崩解。腐植酸是防止沙子分解的粘合剂。如果往沙子里注水，要么温度升高，水分迅速蒸发；否则水会很快渗出。但如果在沙子和水中掺入腐植酸，一方面减少了水分的蒸发，另一方面减少了水分的流失，尤其是与腐植酸深度相容的水分子。如果将等量的沙子和腐殖酸混合，混合物不仅可以吸收更多的水分，而且水分也不容易流失。腐植酸能使土壤形成一定的支撑力，支持农作物的生长。因此，腐植酸是土壤的保水剂。

2.腐植酸是土壤矿质元素的活化剂和保肥剂。

腐植酸具有很强的螯合能力，几乎可以螯合植物所需的所有养分。比如土壤中有很多碳酸根离子，植物需要的钙离子很容易被碳酸根离子吸引形成碳酸钙。但如果有腐植酸存在，情况就不一样了，腐植酸会牢牢锁住钙离子，防止钙离子与碳酸根离子接触，这样钙离子就不会被固定，游离的钙离子会被植物吸收，增加植物所需的钙。同样，还有其他营养素，如镁和锌。

螯合微量元素，防止微量元素沉淀固定，更好的释放微量元素的营养，就像EDTA提高肥料利用率的作用。(黄腐酸能溶解水溶液中的金属和矿物质，金属矿物质溶解在黄腐酸结构中，从而获得生化活性和流动性。它可以将这些金属和矿物质转化为黄腐酸分子结构，并将土壤中的二氧化硅溶解为易于吸收的形式。)

3.腐殖酸是土壤酸碱性的缓冲剂。

近年来，农田里的化肥被过度使用，土壤要么酸化，要么盐碱化。酸要用碱中和，碱要用酸调理。在化学实验中，有一种物质叫做“pH缓冲剂”，它同时具有酸和碱的性质。当向缓冲液中加入酸时，缓冲液发挥其碱性，中和酸的影响，使酸化程度减缓。腐植酸就是这样一种缓冲剂。其实腐植酸在酸性土壤中也能有很好的表现，关键在于它螯合有毒铝离子的能力。实验数据表明，酸性土壤中铝离子含量过多，腐殖酸可以包裹铝离子，防止其与植物接触。同样还有铅镉等重金属，腐植酸有其独特的性质，是土壤的解毒剂。

4.腐殖酸可以提高地温，降低电导率(即盐压)，提供微生物碳源。形成有益的土壤团聚体；提高孔隙度、保水和排水能力；增加阳离子交换能力；提高肥料保持能力；降低土壤毒性。释放的磷；直接和间接通过促进有益微生物如巨大芽孢杆菌和菌根。

5.腐植酸能提高细胞膜的通透性，使营养元素更容易进入细胞，加速根系细胞对氮、磷、钾的吸收。腐植酸进入细胞还可以增加酶的活性，促进蛋白质的合成。黄腐酸催化酶促反应，黄腐酸能提高转氨酶、蔗糖酶等多种酶的活性。