猫其实并不需要碳水化合物。
与大部分只有“一个胃”的动物不同。猫体内的血糖水平,与是否进食碳水化合物关系不大。
当一只猫,不吃任何碳水化合物时,猫的血糖状况并不会因此而出现问题。
猫的肝脏之中的“糖原异生能力”比其他动物强很多。
猫的肝脏之内,会持续进行“糖原异生”的过程,也就是猫体内非糖的物质可以转化为葡糖糖。糖原异生过程其实在很多动物体内都会出现,只是猫的转化能力非常强大。
对于猫而言,最重要的维持血糖水平的,其实是氨基酸。猫的糖原异生过程中,需要大量的氨基酸参与,猫可以把这些氨基酸转化为维持血糖水平的物质。
猫不需要通过碳水化合物维持血糖,但这并不意味着,猫无法消化碳水化合物。
实际上,猫可以消化少量的碳水化合物,但是有三个需要注意的地方:
1.猫在进食“非人工加工过的碳水化合物”时,消化率较低。
2.在猫长期的饮食中,每天碳水化合物占比不能超过45%,如果一定要给猫吃碳水化合物,最为合理的状态是碳水化合物占比低于25%。
3.猫最理想的食物,其实是没有碳水化合物的,也就是纯动物类食物。
铲屎官需要知道,人类加工过的碳水化合物,与没有加工过的碳水化合物,猫在进食时的消化效率有较大区别。
其中有两点重要的标志:
是否受热处理:受热处理过的碳水化合物,猫更容易消化。比如煮熟的马铃薯和生马铃薯,猫的消化率截然不同,甚至一些猫无法进食生马铃薯。淀粉颗粒大小:简言之,就是越是精细的碳水化合物,猫越容易消化。这也是为何,一些不给猫吃猫粮而是专门喂猫动物类食物的铲屎官,也会定期给猫提供少量的诸如玉米粥、燕麦粥等食物。但其实并不是为了碳水化合物,而是后面要讲的纤维素问题。
碳水化合物与粮食有着密不可分的关系。
事实上,在如今大部分的干猫粮之中,粮食都是其中占比较重的部分。
但值得注意的,是干猫粮中,碳水化合物的占比比重,以及碳水化合物本身的质量。
有三个需要注意的占比数字:
1.占比25%及以下:对于大部分干猫粮而言,这样的碳水化合物占比,已经是相对优质的状态了。要注意的是,这是指重量上的占比。
2.占比30%:占比30%其实也是一个比较常见的占比数字,应该说在干猫粮的领域,碳水化合物占比如果在30%,对猫而言也是一个比较健康的区域范围之内。
3.占比45%及以上:如果是这样的干猫粮,铲屎官不妨仔细思量,因为猫如果每天的食物中有超过45%都是碳水化合物。还不如铲屎官直接给猫吃一些马铃薯或者米饭,再配合简单的动物类食物。
需要注意的,不仅仅是占比比例,还有碳水化合物本身的质量高低。
举例来说,以马铃薯为主要原料的碳水化合物,相比谷类,对猫而言被视为更好的选择。
当然,真正最好的选择,是给猫的食物以动物类食物为主。
在野外,野猫并不会在饥饿时去啃咬生马铃薯,或者吃一些谷物。
事实上,当野猫比较饥饿的时候,野猫首先选择的是大量喝水,然后寻找啮齿类动物进食。
如果没有啮齿类动物,野猫有时候会啃咬一些水果临时充饥。
但是否要因此把碳水化合物全面否定呢?
其实并不需要如此,因为碳水化合物的来源物,给猫提供了真正有价值的东西:纤维素。
简单来说,所有能给猫提供碳水化合物的食物,都是纤维素的来源。
其实纤维素只是一个笼统的说法,实际上有三种细分的营养物:
纤维素半纤维素果胶在谷物、马铃薯、大部分水果等食物包括猫草之中,都有这些东西,为了方便一般统称为纤维素。
纤维素对猫而言,是很重要的营养物。
纤维素给猫提供了3种帮助。
1.纤维素可以帮助猫的排泄物成形,也可以帮助猫减轻一部分积食的问题。
2.纤维素可以在猫的结肠之中发酵。这里面最大的价值是,肠道所谓的“益生菌”是离不开这种纤维素的发酵过程的。
3.纤维素被视为对猫的肠道粘膜有一定保护作用的营养物。
但不能因为纤维素的这些好处,就大肆给猫进食含有纤维素的食物。
事实上,每天在猫的食物之中,纤维素的总重量占比,在3%左右已经非常合适。
野外的猫,每天通过猫草、和啮齿类动物肠胃中的“残余食物”来获取纤维素。
值得铲屎官们注意的,正是啮齿类动物肠胃中残余食物的问题。
在啮齿类动物的肠胃中,一般会有哪些残余食物呢?
主要有谷类、水果、块茎类植物,和少量的草。
一个有趣的细节是,这些在啮齿类动物肠胃中的残余食物,其实经历了打磨和发酵的过程。
这很类似人类对食物的加工方式。
这也是为什么每天给猫吃纯肉食的铲屎官们,往往会定期给猫食用一些诸如粥类或者土豆泥之类的食物。
因为现在给猫所吃的纯动物类食物,往往缺少了肠道内残余食物这一环节。
但无论是碳水化合物还是纤维素,这都不是猫真正的“主要食物”。
也就是说,给猫的食物中,肉类食物应该占比将近80%甚至更高才是一个真正适合猫的状态。
一种比较合理的比例,是猫每天的食物中,纯肉类食物的占比在92%左右,余下的是一些碳水化合物和纤维素等食物。
当然这种状态,并不是如今养猫的主要趋势。
在干猫粮占据了主要“猫咪食物”来源的情况下,铲屎官需要做的其实有3点:
1.给猫提供碳水化合物占比较少的干猫粮。
2.在情况允许的时候,给猫食用更多的动物类食物。
3.猫草是很好的纤维素来源,如果只是为了给猫提供纤维素,用猫草而非粮食,其实是更好的选择。