芭乐又名番石榴,为热带水果,原产热带美洲。番石榴属桃金娘科番石榴,是常绿小乔木或灌木,俗称拔番石榴子、那拔。因其来自国外,故名为番石榴,是亚热带名优水果品种之一。番石榴生长适应性强,不择土壤,栽培容易。成熟果实淡绿色,清香可口。番石榴果皮薄,黄绿色,果肉厚,清甜脆爽,心小籽少,果实营养丰富,富含维生素A、C、纤维质及磷、钾、钙、镁等微量元素,另外果实也富含蛋白质和脂质。
福建人称为做芭乐,富含维生素C,夏季的标志性的水果之一很多人都爱它那甘甜清涩的味道。芭乐原产美洲热带,16-17世纪传播至世界热带及亚热带地区,约17世纪末传入中国。台湾、海南、广东、广西、福建、江西、云南等省均有栽培,有的地方也有野生果树。番石榴果形有球形、椭圆形、卵圆形及洋梨形,果皮普通为绿色,果肉有白色、红色、黄色等。肉质细嫩、清脆香甜、爽口舒心、常吃不腻, 是养颜美容的最佳水果。
番石榴营养丰富,可增加食欲,促进儿童生长发育,含有蛋白质、脂肪、醣类、维他命A、B、C,钙、磷、铁。番石榴营养价值高,以维他命C而言,比柑桔多8倍,比香蕉、木瓜、番茄、西瓜、凤梨等多数十倍,铁、钙、磷含量也丰富,种子中铁的含量更胜于其它水果,所以最好能一起食用。
番石榴具有各种大、中、小美观、精致的包装。便于贮藏和运输,因季节不同,保鲜时间15天至30天不等,又可加工制汁,是当前最畅销的果汁饮料,也是现代人的最佳礼品。
番石榴方便生食,鲜果洗净(免削皮)即可食用,有些人喜欢切块置于碟上,加上少许酸梅粉或盐巴,风味独特。如使用家庭式果汁机,自制原汁、原味芭乐果汁,享受人生独特口味。
番石榴药用价值高,可防治高血压、糖尿病,对于肥胖症及肠胃不佳之患者,最为理想之食用水果。果实无药害、病害污染,因讲究科学栽植,从小果开始就套装薄膜袋,直到采果,与药害虫害隔绝,是标准的绿色食品。
番石榴叶甘、涩,平。收敛止泻,止血。用于泄泻,痢疾,小儿消化不良。鲜叶:外用于跌打损伤,外伤出血,臁疮久不收口。番石榴的叶片和幼果切片晒干泡茶喝,可辅助治疗糖尿病等等。在一些地区,晒干芭乐叶,用开水沖泡可当凉茶饮,健脾胃,飲後齿颊留香,一年四季男女老少皆可饮用,小儿消化不良腹泻可做辅助治疗饮用。