2008年12月1日,北影老演员李健去世,享年91岁。
在北影厂,李健与凌元、陈立中、黄素影并称“四大老旦”,虽然她们演的都是老年妇女角色,但其中也有分别,凌元是吉林人,多演“大婶”,陈立中是河北人,多演“大娘”,黄素影是苏州人,多演“婆婆”,唯李健辈分最高,多演“奶奶”,最著名的三个角色就是《红旗谱》里的老祥奶奶、《小兵张嘎》里的嘎子奶奶和《人间四月天》里的徐志摩奶奶。
李健原籍北京,她的父亲是追随孙中山先生的教育家,先后在大连、青岛等地办学。1917年9月14日,李健出生在青岛,曾在青岛西镇小学、文德中学就读,1931年回到北平,就读于市立第二女中,毕业后做了一名小学教员。
说到她是如何走上演艺道路的,就不能不提她的姐姐李恩琪。李恩琪原名李锐,早年在济南第一女子师范学校读书时就已经参加话剧演出。1937年3月,国民党政训处电影股(中国电影制片厂前身)到北平招考演员时,四百名投考者只取了李恩琪一人。当年,她便前往武汉,投身电影《铁血精忠》的拍摄。
李健(左)和李恩琪在话剧《英雄与美人》中演母女
李恩琪当时有个一岁多的孩子,为了能让姐姐安心演戏,李健便辞了工作,前去武汉帮着照看孩子。不久,她跟随姐姐到四川参加旅外抗敌演剧队,在排演话剧《塞上风云》时,演母亲的演员突然生病,李健自告奋勇救场,这是她第一次演比她实际年龄大很多的角色,而演女儿的正是只比她大8个月的李恩琪。
李健《祝福》
1938年,第一部抗战电影《保卫我们的土地》开拍,已经名声在外的李健被导演史东山选中,在片中饰演一个农村大嫂,21岁的她出色地完成了这次演出任务。后来,她便成为了中制的一员,先后在《血溅樱花》中演春子母亲、在《甦凤记》中演秋妈、在《粉墨筝笆》中演陆妈、在《哈尔滨之夜》中演老太太。
李恩琪《东进序曲》
解放后,李恩琪先后在苏南军区文工团、南京军区前线话剧团和武汉军区胜利话剧团工作,她曾在《东进序曲》中饰演九姨太、《霓虹灯下的哨兵》中饰演林乃娴,这两部话剧均被搬上银幕,电影中的角色仍由她出演。
李健《红旗谱》
而李健则进入了北影厂,在《吕梁英雄》《新儿女英雄传》《祝福》《林家铺子》《青年鲁班》《烈火中永生》等众多经典影片中出演老太太角色,还在《沙家店粮站》中成功地塑造了一个反派角色地主婆的形象。
《小兵张嘎》拍摄间隙,李健和饰演嘎子的安吉斯在游泳
1962年,李健接到了《小兵张嘎》的拍摄任务,并在其中扮演了慈祥而坚强的嘎子奶奶的形象。该片上映后获得了一致好评,而李健所扮演的嘎子奶奶更是以自然纯朴而震撼人心的表演,给大家留下了非常难忘的印象,其实当时,她也不过45岁。
饰演黎山老母的李恩琪与六小龄童
有趣的是,随着年龄的增长,李恩琪也开始在《四渡赤水》《特级警报333》《生活的马拉松》等电影中扮演老年角色,还在86版电视剧《西游记》中饰演黎山老母,与同时期李健在《人到中年》《垂帘听政》《明姑娘》《红楼梦》等片中的演出打起了擂台。
李恩琪和李健还有一个比她们小5岁的妹妹李铧。李铧从1949年起就在长影担任配音演员,为《寅次郎的故事之浪花之恋》《三个忠实的朋友》《被开垦的处女地》《列宁的故事》《忠诚》等300多部影片配过音,还配唱过影片中的主题歌,其配音的日本影片《妈妈的生日》曾获文化部优秀译制片奖。
1985年,她还与她的先生、长影著名配音演员吴代尧一道出演电视剧《四世同堂》,扮演日本人井田夫妇。1998年,李铧在76岁去世。三姐妹中,李恩琪最长寿,她于2013年去世,享年96岁。