二、荣登相国,将相不和
“修八尺有余,而形貌昳丽”,邹忌不仅长得好看,还爱照镜子。一日早起,邹忌穿戴好衣帽,突然看到镜中的自己,先后问了妻妾、宾客,“吾与徐公孰美?”虽然得到了肯定的回答,但当见到徐公后,邹忌自叹不如。晚上辗转反侧的时候,邹忌认为是“吾妻之美我者,私我也;妾之美我者,畏我也;客之美我者,欲有求于我也”。想通的邹忌又犯了谏言的“毛病”,第二天迫不及待对齐威王说:“今齐地方千里,百二十城,宫妇左右莫不私王,朝廷之臣莫不畏王,四境之内莫不有求于王:由此观之,王之蔽甚矣。”此举不仅又点醒了齐威王,邹忌也因此提拔为相。
但齐威王也是深谙驭臣之术的,他不仅重用毫无依靠的邹忌为相,同时也对宗室重臣田忌委以重任。虽然邹忌表面上颇有君子之风,以善于进谏、锐意改革、辅政治国而名闻天下,但他对军事上有建树的田忌颇为忌惮,担心有朝一日田忌的威名会超过自己,因此打算除掉田忌。尤其是在田忌取得桂陵之战、马陵之战大胜后,邹忌越发惶恐,于是让门客公孙派人假扮成田忌的手下,带着十斤黄金招摇过市,找人为田忌占卜,然后公孙逮捕了占卜的人,在齐威王的面前往田忌身上泼脏水,于是田忌仓皇逃到了楚国。田忌不死,邹忌寝食难安,害怕田忌凭借楚国的势力再返回齐国来揭穿自己,说客杜赫来出主意了,表示自己能走一趟,让楚国留住田忌。于是邹忌就这样赶跑了这位对齐国有大功,手握军权的强力劲敌。