萧朝贵是太平天国运动的骨干之一，永安封王时被封为西王，称八千岁，地位仅次于天王洪秀全、东王杨秀清，排在第三的位置。1852年，萧朝贵在率军攻打长沙城时，被清军炮火击中，当场重伤而死。虽然萧朝贵没能进入天京，留下的资料不多，但依然是个非常有意思的人物，他甚至当众与洪秀全谈情说爱，这到底是怎么一回事呢？

事情发生在1848年农历十一月下旬，当时洪秀全、萧朝贵等人都在平在山。萧朝贵对洪秀全说：“尔爷认得我么？”洪秀全答道：“是我妻子否？”在得到肯定的回答后，洪秀全表现得很伤感，萧朝贵也很伤心。萧朝贵接着说道：“尔爷下凡几十年，还不回朝到几时，我因为尔心肠都激烂也。”萧朝贵的意思是说，我想得你肝肠寸断。

洪秀全连忙安慰道：“我妻放心，我做毕爷事，自然早早回朝也。”接着，洪秀全还与萧朝贵谈起了一段往事，“天兄说我在思旺遇难时，我妻亦来救我也。”萧朝贵十分伤心地说道：“然也，那时我来救尔，我认得尔，尔不认得我也。”洪秀全又做出解释，“那时我见有数妇人，我不认得那个是我妻也”。

之后，萧朝贵还向洪秀全说道，“子十二岁矣，还未安名也”，咱们两个的儿子都十二岁了，还没取名呢！洪秀全答道：“待我回朝时，然后同子安名也。”最后，洪秀全还安慰“妻子”（也就是萧朝贵），“我妻放心带子，我自然早早回朝也”。许多人可能看得一头雾水，洪秀全、萧朝贵都是男性，怎么又是夫妻，又有儿子，还谈情说爱的？

事情的根源还得从拜上帝会的宗教理论说起。在“丁酉异梦”后，洪秀全认为自己不是凡人，而是天父的次子，以此为理论传播教义，发展教众。在这个过程中，由于发展的需要，出现了天国的家庭体系，“洪秀全称天父第二子，冯云山称天父第三子，杨秀清称天父第四子，韦昌辉称天父第五子，杨宣娇称天父第六女，石在开称天父第七子，朝贵称帝婿”。

与此同时，两个人的地位开始凸显出来，他俩就是杨秀清、萧朝贵。杨秀清是天父的代言人，而萧朝贵则是天兄的代言人，两人经常假托天父、天兄下凡，做出各种指示，同时在这个过程中，不断神化洪秀全。至于洪秀全的亲爹洪镜扬，只能叫做肉父，因为按照拜上帝会的理论，洪秀全的爹是天父。

既然已经有了天父、天兄，自然要有天母、天嫂、天妻这些角色，这样才能丰富天国家庭，让更多的教众信服。萧朝贵这个人很机灵，他不仅可以代替天兄下凡，还能扮演天母、天嫂、天妻这些角色。于是，洪秀全、萧朝贵在教众面前演了一出戏，就有了上面所描述的那一幕，两人如同久别重逢的夫妻一般。

天妻只“下凡”过一次，之后就没有出现过。到了1852年，萧朝贵死于长沙城下，就连天兄也无法“下凡”了。不过，洪秀全还是想着自己在天上的妻子，他在册封后宫时，将正宫的位置留给了天妻。至于洪秀全的结发妻子赖莲英，仅被封为“又正月宫”，在后宫中排名第二，因为第一的位置属于天妻。

参考资料：1.《太平天国》；2.《太平天国史》