神奇的自然孕育了万千生命，物竞天择，在时间的流逝中，它们演绎出了最适合自己的生存法则。
神秘的水域里，有一群奇特的生物，它们柔软无骨，种类庞大，却借助坚硬的外壳，在自然界中争得一席生存之地——它们就是贝类动物。
追寻贝类动物的根源，其实它们都是隶属于有着坚硬外壳的软体动物。软体动物种类繁多，分布广泛，包含有壳和无壳两类，大约有105000种，还有35000化石种，是动物界第二大门，种类之多仅次于节足动物。
它们的生活习性随种类的不同和地理分布各异而千姿百态，很多软体动物的经济价值和人类生活密不可分、息息相关。
贝类动物的主要食物是水中的浮游生物，所以海洋贝类能够非常好的控制赤潮的发生，因此具有净水功能及维持水质生态平衡的功效。
珍珠是一种古老的有机宝石，主要产在珍珠贝类和珠母贝类软体动物体内；是在内分泌作用下生成的含碳酸钙的矿物珠粒，是由大量微小的文石晶体集合而成的；种类丰富，形状各异，色彩斑斓；根据地质学和考古学的研究证明，在两亿年前，地球上就已经有了珍珠。
珍珠除了装饰功能之外，最重要的就是药用价值。珍珠药用在中国已有2000多年的历史。三国时的医书《名医别录》、梁代的《本草经集》、唐代的《海药本草》、宋代的《开宝本草》、明代的《本草纲目》、清代的《雷公药性赋》等19种医药古籍，都对珍珠的疗效有明确的记载。
贝类动物虽然主要以浮游生物为食，但它们体内却含有丰富的蛋白质、维生素和不饱和脂肪酸等多种营养成分，对身体大有裨益。
鲍鱼属于腹足纲，被誉为海洋“软黄金”，高蛋白、低脂肪，富含谷氨酸，味道鲜美，营养丰富。
牡蛎属于双壳纲，被称为“海底牛奶”，含碘量远高出牛奶和蛋黄；含锌量之高，可以说是食物之冠；同时还含有海洋生物特有的多种活性物质及氨基酸，其中少数种类，还可产珍珠。
乌贼属于头足纲，全身是宝，被李时珍称为“血分药”，可治疗妇女贫血、血虚、闭经等，同时，肉质鲜美，营养丰富。
贝类动物虽然价值丰富，广受欢迎，但是贝类动物的人工养殖却并非一帆风顺。
贝类养殖分两个阶段，第一是苗种阶段，第二是养成阶段。苗种阶段的风险很大，就和我们人类一样，是从受精卵长成为一个个体的过程，这期间要经过几次变态，每一次其实都是对生命的考验。
贝类动物营养价值丰富，且肉质肥嫩，鲜美多汁，是餐桌上的佳品，但由于贝类动物的特殊性，很多人在挑选时，分辨不出新鲜的贝类到底是怎样的？
市场上挑选贝类，一是要看壳的完整度，二是看它的健康状况。通常情况下，鲜活的贝类都会喷水，水喷的越远，证明贝类越新鲜。
在烹饪之前，还需要至关重要的一步，就是排沙。很多贝类是沉在水底生长的，贝壳内容易积累过多的泥沙，因此，如何去除泥沙，是决定肉质鲜美的重要一步。
每种生物都有最适合的生存环境，在排沙的过程中，也需要注意这一点。因此，可以将贝类放在淡盐水中让它慢慢吐沙，切不可放在淡水或过咸的水中，因为这对于贝壳来说是一种刺激，只会使贝壳紧闭，失去代谢活动。
在烹饪的过程中，我们可以加入适量的料酒和醋来提鲜，并有效的去除海腥味，掌握好火候是决定肉质鲜美的重要一步。
不过贝类动物毕竟是水中生物，性凉，味道虽美，却不可贪食！
上海市科学技术委员会指导
