随着时代的变化，三八国际劳动妇女节的别称也在不断的改变，从最早的三八节、妇女节，演变到今天的女人节、女神节、女王节等不同的别称，名称的改变也体现出现代女性地位的变化。那这个节日是怎么由来的呢？
早在1857年3月8日，美国纽约的制衣和纺织女工走上街头，抗议恶劣的工作条件和低薪。遭到当局警察的驱散。但接下来的数年里，几乎每年的3月8日都有类似的抗议游行活动。最引人注目的是在1908年，有将近15000名妇女走上纽约街头，要求缩短工时，增加工资和享有选举权等，并喊出了“面包加玫瑰”的口号。
1909年，美国社会党发表了一项宣言，号召在每年2月的最后一个星期日举行纪念活动。这样每年的庆祝活动一直持续到1913年。
1910年8月26日，在第二国际哥本哈根会议上，来自17个国家的100多名妇女代表起草了一份决议，决议规定各国社会主义妇女每年要有一个节日，其主要目的是帮助妇女获得选举权。但并未定下哪天是妇女节。
1911年3月19日，欧洲一些国家的无产阶级妇女举行了历史上第一次庆祝国际妇女节的活动，有超过100万的妇女集会庆祝节日。
1913年3月8日，第一次世界大战爆发前夕，欧洲的妇女们走上街头，通过举行和平集会等形式反对战争。
1917年3月8日，为纪念在一战中丧生的近200万俄罗斯妇女，俄罗斯妇女举行罢工，拉开了“二月革命”的序幕，4天后，沙皇被迫退位，临时政府宣布赋予妇女选举权。
1921年9月9—15日，第二届国际共产主义妇女代表会议在莫斯科举行，28个国家的82名代表出席会议。会上，保加利亚的女共产党人建议，为了纪念俄国女工在1917年二月革命中的英勇斗争，把每年的3月8日定为国际劳动妇女节。第二国际共产主义妇女代表会议采纳了这个建议，通过决议将3月8日这天定为国际妇女节。
可以说，正是这一系列发生在欧美的女权运动共同促成了三八国际妇女节的诞生。
而我国是于1922年开始纪念三八节的。1924年在广州召开了第一次群众性的三八纪念大会。1949年12月，中央人民政府政务院规定，将每年的3月8日定为妇女节。
妇女节邮票
