米友仁是北宋书画家米芾的长子，深得宋高宗的赏识。他继承并发展米芾的山水技法，奠定“米氏云山”的特殊表现方式，以表现雨后山水的烟雨蒙蒙、变幻空灵而著称。其父子二人有大、小米之称。米友仁早年以书画知名，北宋宣和四年(1122年)应选入掌书学，南渡后备受高宗优遇，官至兵部侍郎、敷文阁直学士，高宗赵构曾命他鉴定法书。米友仁的工书法，虽不及其父，却自有一种风格，受到后代称赞。