锦鲤的原始品种为红鲤。早期由中国传入日本。经过人工改良为绯鲤,又称色鲤、花鲤,二战后改称锦鲤。锦鲤品种的划分主要依据其颜色分为若干品系。锦鲤共分为九大品系,约百余品种。根据色彩、斑纹及鳞片的分布情况,主要分为13个品种类型。
1、红白锦鲤:锦鲤的正宗,全体纯白底红斑,不夹带其它颜色,底应雪样纯白,红斑浓而均匀,边界清晰。
2、大正三色锦鲤:白底上有红、黑斑纹,头部具红斑而无黑斑,胸鳍上有黑色条纹。
3、昭和三色锦鲤:黑底上有红、白花纹,胸鳍基部有黑斑。头部必有大形黑斑。
4、乌鲤:全体黑色或黑底上有白斑或全黄斑纹。
5、别光:白底、红底或黄底上有黑斑的锦鲤,属于大正三色品系。
6、浅黄:背部呈浅蓝色或深蓝色,鳞片外缘呈白色,脸颊部、腹部及各鳍基部呈赤色。