全世界约2000种,分布于热带、亚热带和温带地区,是荧科昆虫的通称。
萤火虫又名夜光、景天、如熠燿、夜照、流萤、宵烛、耀夜等,属鞘翅目萤科,是一种小型甲虫,因其尾部能发出荧光,故名为萤火虫,尾部能发光的昆虫,约有近2000种,中国较常见的有黑萤、姬红萤、窗胸萤等几种。
萤火虫体长0.8厘米左右,身形扁平细长,头较小,体壁和鞘翅较柔软,头部被较大的前胸盖板盖住,雄虫触角较长,有11节,呈扁平丝或锯齿状,腹部可见腹板6至7节,末端有发光器,可发出荧光,雄虫大多有翅,雌虫无翅,身体比雄虫大,不能飞翔,但荧光比雄虫亮。