因为制作的质量有高低及表内部的机芯易受地心引力的影响而产生误差，通常机械表的误差是以每天差多少秒来计算的。机械表通常可分为下列两种：手动上链及自动上链手表两种。这两款机械的动力来源皆是靠机芯内的发条为动力，带动齿轮进而推动表针，只是动力来源的方式有异。