钻石Diamond一词出自希腊语Adamas，意思是坚硬、不可驯服。钻石号称“宝石之王”，是世界上公认的最珍贵的宝石，也是最受人们喜爱的宝石之一。
钻石是指经过琢磨的金刚石
在地球深部高压、高温条件下形成的一种由碳 (C)元素构成，具有立方结构的天然白色晶体。钻石具有宗教色彩的崇拜和畏惧，同时又把它视为勇敢、权力、地位和尊贵的象征。现在已成为百姓们都可拥有、佩戴的大众宝石。钻石的文化源远流长，也有人把它看成是爱情和忠贞的象征。 相信很多情侣结婚的时候戒指首选的还是钻石戒指，俗话说:钻石恒久远，一颗永流传。是钻石与爱情完美诠释。
钻石为什么会称为“宝石之王”呢？有以下几个方面解释:
钻石的价值作为宝石，必须具备美丽、耐久和稀少这三大要素，钻石是一种具有高硬度，强折射率和高色散集合于一体的宝石品种，对比其他的宝石品种，是当之无愧的宝石之王，稀罕之极。
钻石的莫氏硬度为10是最高级，折射率为2.417，色散值0.044，结晶习性:八面体、菱形十二面体以及两者的聚形，还有常见三角薄片双晶。
钻石与相似宝石、合成钻石的区别。宝石市场上常见的代用品或赝品有无色宝石、无色尖晶石、立方氧化锆、钛酸锶、钇铝榴石、钇镓榴石、人造金红石。合成钻石于1955年首先由日本研制成功，但未批量生产。因为合成钻石要比天然钻石费用高，所以市场上合成钻石很少见。钻石以其特有的硬度、密度、色散、折光率可以与其相似的宝石区别。如：仿钻立方氧化锆多无色，色散强（0.060）、光泽强、密度大，为5.8克/立方厘米，手掂重感明显。钇铝榴石色散柔和，肉眼很难将它与钻石区别开。
最著名的钻石库里南钻石
迄今世界上最大的一颗钻石是1905年1月27日在南非扎伊尔伯里梅尔(Premier)发现的，该钻石取名"库里南"(Cullinan)，重达3106克拉，长100mm，宽65mm，厚50mm。据地质学家推测发现的库里南钻石晶体仅为原完整晶体的三分之一，尚有三分之二没有发现。宝石界行家估计"库里南"的价值高达75亿美元。1907年，南非德兰士瓦地方政府将这粒巨钻赠送给了英王爱德华七世。英王把加工这颗巨钻的工程交给了著名的荷兰阿舍尔公司，这家公司曾经加工过"高贵无比"等大钻。该公司接下工程后对这颗巨钻研究了几个月，1908年2月10日这颗巨钻被劈成几大块后加工出9颗大钻，98颗小钻，特意留下一块(重9.5克拉)原石未加工。加工出来的成品钻总量为1063.65克拉，
加工出来最大的一颗钻石取名"库里南Ⅰ号"，也称为非洲之星，重达530.02克拉，是梨形刻面钻。
"库里南Ⅱ号"是一颗切角的长方钻，重317.4克拉。"库里南Ⅲ号"为梨形钻，重95克拉，"库里南Ⅳ号"为方形钻，重64克拉，还有一棵心形钻重19克拉，两粒马眼钻，分别重11.5克拉和8.8克拉，最后两粒分别为长方钻(重6.8克拉)，和橄榄球形钻(重4克拉)，其中的四粒钻石镶在英国王冠之上
这顶王冠现珍藏在伦敦韦克菲尔德塔的英王室宝库之中。
形成原理有人说金刚石就是钻石，其实这种说法是完全错误的（它们的差别就等同于木头和家具之间的关系），钻石只是金刚石精加工而成的产品，现代科学技术 、手段为探索钻石的形成提供了新思路和方法。钻石是世界上最坚硬的、成份最简单的宝石，它是由碳元素组成的、具立方结构的天然晶体。其成份与我们常见的煤、铅笔芯及糖的成份基本相同，碳元素在较高的温度、压力下，结晶形成石墨（黑色），而在高温、极高气压及还原环境（通常来说就是一种缺氧的环境）中则结晶为珍贵的钻石（无色）。为了便于理解钻石的起源，先看一看含有钻石的原岩。
钻石的原岩是什么？1870年人们在南非的一个农场的黄土中挖出了钻石，此后钻石的开掘由河床转移到黄土中，黄土下面就是坚硬的深蓝色岩石，它就是钻石原岩——金伯利岩（kimberlite）。什么是金伯利岩？金伯利岩是一种形成于地球深部、含有大量碳酸气等挥发性成份的偏碱性超基性火山岩，这种岩石中常常含有来自地球深部的橄榄岩、榴辉岩碎片，主要矿物成份包括橄榄石、金云母、碳酸盐、辉石、石榴石等。研究表明，金伯利岩浆形成于地球深部150公里以下。由于这种岩石首先在南非金伯利被发现，故以该地名来命名。
另一种含有钻石的原岩称钾镁煌斑岩（lamproite）。
它是一种过碱性镁质火山岩，主要由白榴石、火山玻璃形成，可含辉石、橄榄石等矿物，典型产地为澳大利亚西部阿盖尔（Argyle）。
科学家们经过对来自世界不同矿山钻石及其中原生包裹体矿物的研究发现，钻石的形成条件一般为压力在4.5-6.0Gpa（相当于150-200km的深度），温度为1100-1500℃。虽然理论上说，钻石可形成于地球历史的各个时期/阶段，而目前所开采的矿山中，大部分钻石主要形成于33亿年前以及12-17亿年这两个时期。如南非的一些钻石年龄为45亿左右，表明这些钻石在地球诞生后不久便已开始在地球深部结晶，钻石是世界上最古老的宝石。钻石的形成需要一个漫长的历史过程，这从钻石主要出产于地球上古老的稳定大陆地区可以证实。另外，地外星体对地球的撞击，产生瞬间的高温、高压，也可形成钻石，如1988年前苏联科学院报道在陨石中发现了钻石，但这种作用形成的钻石并无经济价值。
稀少的钻石产出环境主要出现于两类岩石中，一类是橄榄岩类，一类是榴辉岩类，但仅前者具有经济意义。含钻石的橄榄岩，目前为止发现有两种类型：金伯利岩（kimberlite）（名字源于南非的一地名——金伯利）和钾镁煌斑岩（lamproite），这两中岩石均是由火山爆发作用产生的，形成于地球深处的岩石由火山活动被带到地表或地球浅部，这种岩浆多以岩管状产出，因此俗称“管矿”（即原生矿）。含钻石的金伯利岩或钾镁煌斑岩出露在地表，经过风吹雨打等地球外营力作用而风化、破碎，在水流冲刷下，破碎的原岩连同钻石被带到河床，甚至海岸地带乘积下来，形成冲积砂矿床（或次生矿床）。
钻石的主要产地：钻石的主要产地是澳大利亚、博茨瓦纳、加拿大、津巴布韦、纳米比亚、南非、巴西、西伯利亚；目前世界主要的钻石切磨中心有：比利时安特卫普，以色列特拉维夫，美国纽约，印度孟买，泰国曼谷。安特卫普有"世界钻石之都"的美誉，全世界钻石交易有一半左右在这里完成，“安特卫普切工”是完美切工的代名词。
钻石因为极其珍贵，因此它们的重量使用专用的单位“克拉” 来表示的。1克拉等于0.2克。现在世界上最大的钻石是一颗名叫 非洲之星的钻石，它镶嵌在英国女王的权杖上，重达530.2克拉，合106.04克。
矿床探寻钻石矿床的探寻往往要花上几十年，甚至上百年的努力和劳动，耗资巨大。如原苏联西伯利亚原生金刚石矿床的探寻，从1913年开始，历经18年才得以发现；博茨瓦纳的“欧拉”原生矿床，耗资3200万美元，历经12年才挖掘出来；近几年，在加拿大西北部发现的金刚石原生矿床，世界金刚石矿床的数量，如果与铁、铜和金矿数量相比的话，可以说是屈指可数。在开采出的金刚石中，平均只有20%达到宝石级，而其余80%只能用于工业。但这 20%宝石级金刚石的价值却相当于80%工业金刚石的5倍之多。世界金刚石年产量约为10000万克拉，宝石级约为1500万克拉，而加工成钻石的约为400万克拉（相当于800千克）。有人粗略统计发现，要得到1克拉（0.2克）已打磨好的钻石，需要挖掘约250吨矿石。
开采难度钻石矿床的开采，可以说是一件规模巨大，却又细心备至的工作。开采过程中，既需充分开采含有钻石的矿石，又要确保矿石中钻石原石颗粒完好无损。开采不当会导致经济的巨大损失。不论是露天开采，还是地下挖掘，都是一项声势和场面浩大的工程，需要投入巨大的人力物力。
加工复杂开采出的矿石经精心破碎和分选后，并不像其它金属矿床一样，可以立即投入大批量的冶炼，而是要对每一粒钻石毛坯进行逐粒精心细致的分析，才能确定下切磨方案，以确保其重量、净度和款式。这往往需要对钻石本身物理光学性质有充分了解、经验相当丰富的人员来进行。一般步骤是：设计标线；劈钻；锯钻；车钻；磨钻；清洗分级。而这每一步骤中还包括了许许多多的小程序。每一小步都需要精湛的工艺技术和丰富的经验。就拿世界之最的库利南钻石来说，原石重3106克拉，三个经验丰富、技艺超群的工匠，每天工作14小时，共耗时8个月，才将它分割成4颗大钻和101颗小钻。有些世界著名钻石的加工，往往仅设计都要花费几个月，甚至1到2年的时间。
钻石切割钻石是大自然所创造的奇迹，一块好的钻石必须通过切割这一人为因素才能散发璀璨光芒。切割大师们要经过精密计算后，再一丝不苟地切割、抛光，才能使钻石绽放出它所独有的光彩。
只有钻石才能切割钻石，因此锯片是一张在边缘涂有钻石粉及润滑剂的磷青铜圆片。钻石固定在夹子上，锯盘以高速旋转，即可将钻石锯开。现代激光技术引入钻石切割，大大提高了钻坯的加工效率。
主要储量全世界钻石的储量和生产概况：
已探明天然钻石储量大约有25亿克拉，其中澳大利亚6.5亿克拉，扎伊尔5.5亿克拉。按开采水平现有钻石储量只能开采25年，但随找矿科技水平的提高，每年都发现有新的矿区，近几年加拿大钻石储量明显增加。
自从钻石开采以来，共采出钻石350吨左右，即17.5亿克拉，全世界每年开采钻石在9000万-1亿克拉，其中宝石级占17%-20%。20%宝石级钻石价值相当于80%工业级金刚石价值的5倍。
世界上最大的钻石公司世界上规模最大的钻石公司是英国的戴比尔斯(De Beers)，该公司已有100多年的历史，它的业务范围涉及钻石行业的各个领域，在钻石界有着举足轻重的作用，在世界珠宝钻石界，很少有人不知道戴比尔斯的存在。
数十年来，戴比尔斯以其神奇的力量，成功地控制了全世界70%以上的钻石毛坯的购销，创造、巩固并发展了它在钻石贸易中的主宰地位。
该公司巨大力量的表现之一是：当市场上某级别的钻石滞销时，其下属的中央统售机构(CSO)有足够强大的财力，将这些钻石收购储存起来，待需求上升时再有秩序地投入市场，以保持价格平稳。因此，该公司每年成交的钻石交易额，常高达近50亿美元。
同样，当今世界上最大一家未琢磨钻石购销机构是戴比尔斯公司下属的中央统售机构（简称CSO），其总部设在英国伦敦查特霍斯大街19号。
该组织控制着世界钻石产量大约70%的几大生产国（或生产矿山）的全部钻石毛坯，其余的30 %则由世界上各个钻石销售中心的钻石商人所控制。
中央统售机构控制着广大的钻石毛坯国际市场，与其签订供销合同，其中包括俄罗斯、博茨瓦纳、澳大利亚的阿盖尔矿山、扎伊尔、安哥拉、纳米比亚及其所属的部分南非矿山。这种合同是中央统售机构用来控制世界绝大部分未琢磨钻石的主要手段。按照这类合同，签约双方都有各自应尽的责任。对于中央统售机构来说，它的责任就是必须买进签约另一方生产的绝大部分钻石毛坯，即使在市场疲软的情况下也不能毁约；而这些钻石生产者（澳大利亚和俄罗斯除外）则只能通过中央统售机构来销售它们的所有钻石毛坯。
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