颜色是矿物最明显、最直观的性质，观察颜色对于鉴定区分不同矿物是至关重要的。
颜色是人们的一种生理感觉。当可见区波长范围（390～770nm）内的电磁波辐射刺激人们的视觉神经时，人们就会产生颜色的感觉。矿物对可见光选择性吸收是矿物呈色的主要原因。在矿物学中，根据矿物呈色的原因与矿物本身的关系，可将矿物的颜色分为自色、他色和假色三类。
矿物的颜色是由什么决定的？决定矿物颜色的重要因素，主要有以下几个方面，金属离子的电子跃迁、离子间的电子转移、色心致色、能带间电子跃迁和物理光学致色。
在每个矿物中，不止一种因素会产生或导致其颜色，矿物的颜色是很多致色因素综合作用的结果。
什么是自色？自色指矿物自身所固有的颜色。如孔雀石的翠绿色、铁铝榴石的深红色等。
孔雀石（Cu致色）
铁铝榴石（Fe致色）
自色的产生，都与矿物本身的化学成分和内部构造直接有关。如果是色素离子引起呈色，那么，这些离子必须是矿物本身固有的组分（包括类质同象混入物），而不是外来的机械混入物。对于一种矿物来说，自色总是比较固定的，在鉴定矿物上具有重要的意义。
什么是他色？他色指矿物由于外来带色杂质的机械混入所染成的颜色。如纯净的石英为无色透明，但由于不同杂质的混入，可使石英染成紫色（紫水晶）、玫瑰色（蔷薇石英）、烟灰色（烟水晶）、黑色（墨晶）等。引起他色的原因主要与色素离子的存在有关，但他色中的色素离子存在于机械混入物中，而不是矿物本身所固有的组分。显然，他色的具体颜色将随混入物组分的不同而异。因此，矿物的他色不固定，一般不能作为鉴定矿物的依据。
紫水晶
蔷薇石英
什么是假色？假色是由物理光学效应所引起的颜色，是自然光照射在矿物表面或进入到矿物内部所产生的干涉、衍射、散射等引起的颜色。假色只对个别矿物有辅助的鉴定意义。假色主要包括锖（qiāng）色、晕色和变彩。
锖色锖色由某些不透明矿物的表面氧化薄膜引起反射光的干涩作用而使矿物表面呈现出斑驳陆离的彩色即锖色。锖色大多可以用小刀刮掉。
例如斑铜矿的新鲜面上本是暗铜红色，但由于其氧化表面上的薄膜的影响，造成了紫蓝混杂的斑驳色彩。这种由氧化薄膜所引起的假色称为锖色。
斑铜矿的锖色
晕色晕色是由于某些透明矿物内部一系列平行密集的解理面或裂隙面对光连续反射，引起光的干涉，从而使矿物表面常出现如同水面上的油膜所形成的彩虹般的色带。
如白云母、方解石、透石膏等具完全解理的透明矿物，由于一系列解理裂缝、薄层包裹体表面对入射光层层反射所造成的干涉现象的结果，可呈现如同彩虹般的不同色带所组成的晕色，它常常呈现同心环状的色环。
晕色
变彩变彩是指当从不同方向观察某些透明矿物时，其不均匀分布的各种颜色会随之发生变换。这是由于矿物内部存在很多厚度与可见光波长相当的细微叶片状或者层状、粒状结构，引起光的衍射、干涉作用所致。
例如，拉长石具有美丽的蓝绿色、金黄色、红紫色等连续的变彩；欧泊呈蓝、绿、紫、红等色彩。
拉长石
琥珀
矿物的颜色如同它的成分和结构一样复杂，不是一种致色机理就可以解释的，是很多的成因综合的结果，所以颜色也变化万千。
来源：矿材网
