两个观念，一个解决方法

我们都知道线粒体 (mitochondria)是细胞的发电机，它引起产生三磷酸腺苷(adenosine triphosphate，ATP)的反应，一个细胞化学能的源头。通常，一个典型动物细胞有1千到2千个线粒体，然而这不是我们在高中生物学所学的全部。还记得神经元或神经细胞一旦受损，是无法自我修复吗？这两件事实激起相当多的兴趣。

线粒体

科学家已经发现神经细胞再生是可能的。来自美国国家神经疾病暨中风研究所(National Institute of Neurological Disorders and Stroke)的研究人员，恢复一群老鼠的线粒体移动性，并且观察神经细胞的再生。

线粒体为年轻细胞时，是可移动的。然而当细胞成熟后，它的移动被名为syntaphilin的蛋白质所约束。这个蛋白质对线粒体而言，行为像是煞车或船锚。

Syntaphilin：神经退化疾病的答案？

由研究员Zu-Hang Sheng带头，研究小组从基因角度把包含无作用线粒体的syntaphilin从受损的坐骨神经移除。这会允许线粒体重新获得移动性，进而造成其他线粒体的再生长，最终恢复神经元自我修复的能力。

这项研究背后的科学家说，假如临床试验达到相同的结果，这些发现对于想出如何在人体再生神经细胞是很重要的。这将帮助与毁灭性疾病战斗，像是阿兹海默症，一种不可逆转的脑疾病，其特征由淀粉质色斑(amyloid plaques)的发展和涛蛋白神经细胞缠结(tau tangles)所产生，导致神经细胞的死亡。

科学家已经在寻找方法，来恢复受损的神经细胞成为健康细胞，包括注射健康的神经元到脑部。