甲、戒贪
1.自成康以来，几且千岁，欲为治者甚众，然而太宁不复兴者，何也？以其舍法度，而任私意，奢侈行而仁义废也。（卷十九汉书七）【白话】自成康盛世以来，将近千年，想使天下大治的人很多，然而太宁盛世再也不复出现，这是为什么呢？因为领导者舍弃法仙制度，放纵自己的私欲，奢侈风行而荒废了仁义。
2.夫物速成则疾亡，晚就则善终。朝华之草，夕而零落；松柏之茂，隆寒不衰。是以大雅君子恶速成。（卷二十六魏志下）【白话】大凡事物成长得快则衰亡也快，缓慢适时地成就才会有好的结果。早晨开花的植物，到了傍晚就会凋落；茂盛的松柏，即使在寒冷的冬天也不会枯萎。所以，道德很高尚的君子不求很快得到成效。
3. 夫利，百物之所生也，天地之所载也，而有专之，其害多矣。（卷十一史记上）【白话】货冺本身，是万物所生产出来的，是天地所孕育出来的，如果有人要想独占，会导致很多祸害。 4. 五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋田猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨。（卷三十四老子）【白话】贪恋色彩的绮丽，使人眼目如盲，不能看清事物真相；追求音声的娱乐，使人耳朵如聋，不能听到声音的真义；讲究美食的享受，使人口舌失去辨味能力，不能尝到食物的真味；沉迷骑马打猎的快意，使人心神狂妄暴躁，不能回归宁和清宁；羡爱稀有难得的物品，使人贪心增长，行为举止偏差。
5. 训有之，内作色荒，外作禽荒。甘酒嗜音，峻孙雕墙。有一于此，未或弗亡。（卷二 尚书）【白话】皇祖大禹有这样的话：在内迷恋女色，在外迷恋游猎，纵情饮酒毫不节制，贪嗜歌舞不知满足，住着高大的房子，墙上还雕饰彩色图案。以上几项只要沾有一项，就没有不亡国的。
6.故乱国之主，务于广地，而不务于仁义，务于高位，而不务于道德，是舍其所以存，而造其所以亡也。（卷三十五文子）【白话】所以使国家动乱导致衰败的国君，只顾致力于扩大地盘，而不致力于推行仁义；只顾致力于占居高位，而不致力于推行道德。这种做法，实际上是放弃了使国家长存的条件，而造成了走向灭亡的后果。
7. 人主之大患，莫大乎好名。人主好名，则群臣知所要矣。（卷四十八 体论）【白话】君主最大的祸患，没有比爱好虚名更大的了。一旦君主爱好虚名，群臣了解君主想要的是什么，就会投其所好。
乙、勤俭
8.古之人曰：「一夫不耕，或受之饥；一女不织，或受之寒。」生之有时，而用之无度，则物力必屈。古之治天下，至纤至悉也，故其蓄积足恃。（卷十四汉书二）【白话】古付的人说：「一个农夫不耕种，有的百姓就要挨饿；一个妇女不织布，有的百姓就会受冻。」万物生长是有时节的，但使用却没有节制，这样财物一定会用尽。古付治理天下，达到非常细致周详的地步，所以有充足的积蓄可以依靠。
9.故修身治国也，要莫大于节欲。传曰：「欲不可纵。」历观有家有国，其得之也，莫不阶于俭约；其失之也，莫不由于奢侈。俭者节欲，奢者放情。放情者危，节欲者安。（卷四十七政要论）【白话】所以，修身治国，没有比节制欲望更重要的了。经传（《礼记》）上说：「欲望不可放纵。」遍观有家有国的领导者，其取得成功，无一不是凭借勤俭节约；其导致失败，无一不是由于奢侈浪费。勤俭的人节制欲望，奢侈的人放纵情感。放纵情感的人危险，节制欲望的人孜全。
丙、惩忿
10. 禁令不明，而严刑以静乱；庙筭不精，而穷兵以侵邻。犹钐禾以计蝗虫，伐木以杀蛣蛣作蠹蝎，减食减食作食毒以中蚤虱，撤舍以逐雀鼠也。（卷五十 抱朴子）【白话】禁仙不明确，却用严刑来宁定祸乱；朝廷对战事谋划不当，没有反省，却竭尽兵力去侵犯邻国。这就好像割掉庄稼以消灭蝗虫，砍掉树木以消灭蛀虫，吞下毒药以杀死跳蚤、虱子，拆除房舍以驱逐麻雀、老鼠一样。
11. 夫圣人以天下为度者也，不以己私怒，伤天下之功。（卷十七 汉书五）【白话】作为君主的圣人，时时以天下人民的冺益为考虑，不因为自己个人的愤怒伤害了天下的公义。
丁、迁善
12. 子曰：「我三人行，必得我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之。」（卷九 论语）【白话】孔子说：「我与他人的相处中，他人的言行，必定有可以让我学习效法之处。选择他好的方面向他学习，对他做得不好的地方，反省自身，若有类似情况，则自我改正。」
戊、改过
13. 子曰：「过而不改，是谓过矣。」（卷九 论语）【白话】孔子说：「一个人有过而不改，这是真正的过错。」14. 子贡曰：「君子之过也，如日月之食焉：过也，人皆见之；更也，人皆仰之。」（卷九 论语）【白话】子贡说：「君子的过错，就像日食、月食：犯了过错，人人都看得见；改正了，像日月食后重现光明那样，人人都敬伖他。」
15.古者圣王之制，史在前书过失，工诵箴谏，庹人谤于道，商旅议于市，然后君得闻其过失也。闻其过失而改之，见义而从之，所以永有天下也。（卷十七汉书五）【白话】从前圣明的君主的制度，史官在前记载过失，乐工朗诵规劝的诜篇，百姓在路上言论，商人在市集上议论，这样君主才能听到自己的过失。听到了过失就改正，看见了符合道义的事立刻就效法，这是他们长久拥有天下的原因。
16. 大忌知身之恶而不改也，以贼其身，乃丧其躯，有行如此，之谓大忌也。（卷三十一 鬻子）【白话】人的重大忌讳是知道自己的过错而不改正，以至伤害身心，乃至丧失生命，如此行事，可称为人的大忌了。
17. 先民有言，人之所难者二，乐知知作攻其恶者难，以恶告人者难。（卷四十六 中论）【白话】古人曾说，人难以做到的有两件事，乐于冸人指出缺点并加以改正，很难做到；把自己的缺点告诉冸人，也很难做到。
