司马迁的外孙姓杨名恽，在汉宣帝手下担任光禄勋一职，负责宫廷后勤事务，总管宫内侍从人员，参与国家大政。
杨恽和他外公司马迁一样是个一身正气，嫉恶如仇的大丈夫，而且铁骨铮铮，敢于直言进谏，最终因《报孙会宗书》一案触怒皇帝，被腰斩于市，这是封建社会以文字罪人的“文字狱”的滥觞。
杨恽被害后，他的好友张敞，就是那位因给爱妻画眉而流芳百世的张敞，受到了牵连，遭到政敌弹劾，面临即将免职的命运。 张敞官居京兆尹，相当于现在的北京市市长。他是个忠于职守的官员，虽然知道自己可能被罢官，却仍然尽职尽责，努力做好每天的日常工作。
当时京城长安发生了一宗盗窃案，张敞接到报案后，就派他手下的贼捕椽（负责抓小偷的小官吏）絮舜前去查办这个案件。 奇怪的是，絮舜接到命令后没有赶赴案发现场，而是跑回家里喝小酒去了。絮舜的亲戚朋友，邻居同事见他一副事不关己高高挂起的不作为状态，就责怪他不该这样拿百姓的财产安全开玩笑，絮舜听后，不但没有幡然悔悟，还不以为然地大放厥词：“我为张敞这家伙办事尽力够多的了，现在他不过是个很快就要丢官罢职的“五日京兆”，还想办什么案子？”
心情本来就不爽的张敞没有得到关于案子进展的消息，却听到了絮舜的那番充斥着嘲讽的不满之言，不由心中惊涛拍岸，乱石穿空，激起层层怒浪：絮舜呀絮舜，我张敞平时待你不薄呀，可谓非常信任，照顾有加，没想到你是个见风使舵，忘恩负义之徒，我这儿人还没走，你那里茶就凉了，既然如此，我这个“五日京兆”就要让你彻底知道马王爷头上有几只眼！ 张敞是个为民造福的好官，但同时是个眼力不揉沙子的狠角色，他认清了絮舜的嘴脸后，立即派人把絮舜抓捕入狱。絮舜本是捉贼捕盗之人，不想却被人送入大牢，不知当时心中是什么滋味。 张敞对于絮舜的幸灾乐祸，落井下石之举深恶痛绝，所以未经审判就给他定了死罪，而且下令立即执行。张敞不屑于去见絮舜，但又觉得不说点什么难解心头之恨，就派他的办公室主任（当时叫主簿）去刑场转述他对絮舜的训诫：“五日京兆”怎么样？现在冬日已尽，你还想再活下去吗？断头台上的絮舜肯定连肠子都悔青了，但事已至彼，悔之晚矣！
絮舜的家人自然不肯善罢甘休，他们用车拉着絮舜的尸体，拦住汉宣帝派出的冤狱使者陈诉冤情，使者问明情况，向宣帝奏明了张敞滥杀无辜之事。汉宣帝和张敞一样是个有能力的狠角色，对张敞惺惺相惜，颇为信赖，所以只是将张敞削职为民，发回原郡，却没有追究他的刑事责任。 站在公正的立场上，张敞的做法有些用力过猛，也忒狠毒了些，但絮舜的行径的确让人心寒，令人不齿，落得个身死名裂也算咎由自取，并非无妄之灾。 司马迁外孙之死引发的命案虽然是两千多年前的旧事，但仍然足以擦亮像张敞一样的当权者的眼睛，足以洗净像絮舜一样的下属的心脑。
《夜狼文史工作室》特约撰稿人：忆江南
