今天的海洋知识科普,给大家带来一个浪漫而又奇妙的新现象——海雪。茫茫大海,一处亮光之中飘着“鹅毛大雪”,在黑暗中点亮火树银花般的绚烂。但是这并不是我们通常所见到的雪,而是由浮游生物组成的絮状物,称之为“浮游生物雪”。下面将为大家揭开浪漫背后的秘密。
偶然发现震惊众人 奇妙景象初见端倪正如世上大多数美好事物的出现一样,海雪的发现也是在无意之中。1975年,苏联的一艘轻型潜艇去北冰洋探测深海水文特征。潜艇很快钻入了被坚冰覆盖的北冰洋,当潜艇的探照灯打到漆黑的海面中,舷窗外出现了一幅奇妙的“雪”景:无数“雪花”纷纷扬扬下个不停,甚至还能看到成串成串的雪片在海水中飞舞。在飞舞飘扬的“雪花”中,不时飘来一些形态怪异的海蜇,有葵花状的,有皇冠状的……它们在雪花中摇晃而过。有时也会游来成群的鱼儿,对着“雪花”追逐嬉戏一阵,然后消失在“大雪”之中。这些深海生物的交替出现,使奇妙的“雪”景更加绚丽多彩。
这种奇妙的雪景是生活在海水中的原生生物和细菌的杰作,海水中的原生生物和细菌在进行光合细胞的代谢时,会形成营养物质黏多糖,这种化合物具有很高的黏度,同时有与蜘蛛丝类似的形态。黏多糖在水中漂浮时会粘连上许多海水中的小微粒、小杂质。随着黏多糖物质在海水中相互碰撞结合,像滚雪球一般慢慢地结合成较大的絮状悬浮物,它们形状各异,就像陆地上不同形状的雪花。
如果把它们从海水中取出来,所看到的不过是些絮状的松散的东西,既没有雪花的洁白晶莹,也没有雪花的美丽多姿,很难想象这种东西竟能在海水中创造出“海雪”奇景。其实这就是丁达尔效应。在漆黑的深海,潜艇探照灯发出的强光就像黑暗房间里的那束光,黏多糖粘连起来的絮状物也就像形状各异的白色雪花,再加上絮状物和海水比重差不多,可以随着海水飘飘荡荡,也就出现雪花飞舞的奇妙景观了。
美丽之中危机暗存 全球变暖引人深思科研人员发现,“海雪”里容易滋生病毒和细菌(其中包括致命的大肠杆菌)。“海雪”逐渐发展,就会变成黏液团,。当这些物质出现在海岸附近,在这里游泳就变得非常危险。首先,这种物质的密度非常大,人根本无法在其内部游泳。1991年,意大利海洋生物学家塞丽娜·方达·尤玛尼(Serena Fonda Umani)在亚得里亚海里的一个黏液团附近游泳。她潜到大约51英尺(15米)深处时,突然感觉像有一个幽灵在自己的上面。尤玛尼和达诺瓦罗及意大利马切科技大学的安东尼奥·普瑟杜(Antonio Pusceddu)都曾试图潜入海雪(黏液的前身)里。她形容那种感觉就像是在糖浆里游泳。走出海水后,干燥的“糖分”使她的头发变硬,衣服紧紧贴在身体上。的里雅斯特大学(University of Trieste)的尤玛尼说:“衣服根本没办法彻底洗干净,因为它上面贴了一层绿色的黏液。其次, “海雪”会释放某些对公众健康构成致命威胁的病原体。在这种黏液团里游泳的人,可能会染上皮炎等皮肤病。研究报告指出,那些别无选择,只能游过“海雪”的鱼类和其他海洋动物最易遭受这种物质携带的病菌侵袭,甚至可能夺去大型鱼类的性命。这种有毒黏液团还能困住海洋生物,封住它们的腮,使它们窒息而亡。最大的“海雪”能沉入海底,它就如同一条巨大的地毯,使海底生物窒息。
此外,“海雪”不只是地中海地区的一大安全隐患。研究发现,从北海到澳大利亚,这种物质可能遍及所有海洋,这种情况可能是由气温升高造成的。这是一个很好的例子,如果人们不对气候变暖采取一些措施,地球将发生重大变化。
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