从泰州老街出来，我们经过了“梅园”，进了“柳园”。
参观泰州柳园，算作是我们来泰州的第4站。这是一个免费景点。进门，迎面是一块60吨的巨石，上刻着长长的碑文，看落款是“姜昆”的名字，我便仔细识读着：
《柳公祠记》
昔泰州城南，有打渔湾，河水清澈，远通长江。明末艺人柳敬亭，生于打渔湾畔。自幼聪慧，志存高远。听说书于街肆，慕侠义于传奇。长而艺成，扬名江浙，蜚声遐迩。王侯将相，士农工商，以一睹其技为快。当时名家，后来文豪，纷纷描其神态，记其轶事。笔墨舞飞，华章交织。赞誉之盛，古代艺人，无出柳公之右。又柳公深明大义，拂袖绝交阉党，传为梨园美谈。南明风雨飘摇之际，柳公勇入明将左良玉营中说书。仰说书，笑谈故国史实；仗辩言，深得左帅激赏。忧国忧民，励将励士，化入古史评说之中。且以说书人身份，赞划幕僚事务，竟成帷幄要员。行侠仗义救人，出使朝廷斡旋，军中称呼为柳将军。而后柳公笑辞官职，回归江湖。入清之后，柳公巧使借口，留发不剃，洁身保存汉明衣冠；说书评赞英雄野史，交友咏叹历代兴亡，爱国之心永存。遗作《柳下说书》，更有《道箴》传世，堪称书坛圭臬。柳公为艺，南传江浙闽鄂，北达京师内外；一代宗师，史有定评。
公元二十世纪末，泰州市人民政府彰显柳公艺德，于柳公旧居故址，兴建柳敬亭公园，与梅兰芳纪念馆毗邻，梅柳并列，佳话新传。二零一零年，泰州市人民政府与中国曲艺家协会联袂共建中国评书评话博物馆，二零一六年建成开馆。又于柳园景区西部，打渔湾南岸，东望中国评书评话博物馆之处，同步建成柳公祠。前后二进，古民居造型。祠屋虽小而合柳公旧居之状，以供后人景仰祭祀。书圣香烟不绝，曲艺代代相承，岂仅继承柳公之艺术，更得弘扬柳公之品节也。
丙申中秋敬撰于京城乐道斋
姜昆
原来，柳园是为纪念大说书家柳敬亭所建。这碑文是为他们曲艺界前辈所书。
继续右行，有柳敬亭纪念堂。不远处，有王蒙题写的“咏柳碑廊”，很多名人题字刻石，多重月亮门外，有块高大的石碑上镌刻着田连元书写的《说书之道》：“难时不会更难，恰似登山又攀岩。寻常只是绕山转，临顶却要汗洒干。”
柳公祠是为纪念大说书家柳敬亭而建，柳敬亭诞生于明末清初，多地说书界尊其为宗师。直接受他影响的曲种，如扬州评话、苏州评弹、福州评话、北方评书、湖北评书等代有传人。他演说的《水浒》《隋唐》《西汉》《三国》等书目，至今流传。新建的柳公祠前后两进，为明清泰式建筑式样，清新雅致，肃穆巍然。
经过柳公祠，来到了东城河南岸的打渔湾，这里为古“海陵八景”之一的“南濠渔唱”。园内挽着一弯水泊，柳树、竹林、桂花林、广玉兰林相互渗透，曲径通幽、古韵犹存，景色别致；园外城河水又环拥着园林，柳堤环绕、水鸟飞掠栖息，颇有生趣。对岸的泰州广播电视塔与文峰塔塔遥相呼应。我用手机的变焦功能还拍到了南山寺“祝圣道场”的牌坊。
泰州柳园内还建有“中国评书评话博物馆 ”，也是国内唯一一座全面介绍评书评话艺术史和艺术家的专题博物馆。在纪念曲艺大家柳敬亭艺术成就的同时，还全面展示中国评书评话艺术辉煌的发展历程。
