关于数字音乐播放，也就是非实体化数字音乐唱片的专题，我们已经做过相关的内容。不过，最近因为在玩在线数字流媒体音乐，尤其是自从Apple Music加入无损音频之后更是爱不惜手，再加上跟朋友之间的交流讨论，以及有些读者来咨询了些问题，我就重新整理了一下思路，然后再组织一下这个专题内容。
现在的数字音乐主要包含网络音乐下载和在线流媒体音乐两种，但它们的共同点就是以网络作为传播途径，前者是通过下载方式把音乐文件保存到电脑，还有笔记本、手机、平板等移动设备上播放，后者是直接在线实时传播的方式传送到客户端播放。
这两种播放方式都有各自的支持者，在本期专题里面，我们就以网络音乐下载和在线流媒体音乐展开话题，内容涉及到播放端、系统组成，数字音乐获取途径，还包括相关的产品介绍等方面，至于两种方式谁更有优势，本次专题暂且不讨论，但会客观地谈论两种播放方式的优势，而且还会涉及到我相对主观的观点和想法，希望大家能通过本专题内容继续展开讨论。
第一：关于网络音乐下载和在线流媒体，我的一些个人观点
第二：只要会用，手机和平板是很好“数字转盘”
第三：Apple笔记本电脑是最受用家欢迎的设备之一
第四：网络流媒体播放机，优点与槽点参半
第五：减少对网络环境的依赖，硬盘音乐播放机
第六：便携播放器，出门在外也能听到高品质音乐
第七：多功能设计，全面覆盖地各种数字音乐播放方式
从获取音乐的方向而言，在线形式播放肯定是现在的主流，毕竟手机、平板是目前使用频率最高的移动设备之一，在线播放更方便快捷，也不占用存储空间，对于这些内置存储器容量不大的移动设备来说最适合不过了，但前提条件是网络环境要好，必须保证网速。而下载形式往往能获得更好品质的音乐文档，如DSD、高码流的WAV编码格式音乐，这些音乐文档的容量大，以在线形式播放并不现实，需要用家的设备内置大容量的存储载体，像内置硬盘的数字播放器、台式电脑。
在个人使用上，我从日常生活和工作两方面考虑而做针对性的选择，在家里或者杂志社，由于网络环境好，网速得到保证，所以这两种场合我使用在线流媒体音乐，如果要外出试听器材，我会准备一部分常听的音乐存储在电脑，USB盘里面或外置硬盘里，那就必须把音乐文档提前下载好。
在数字音乐播放的硬件设备以及配置解决方案方面，目前可有多种形式和产品可选。根据以往所接触的产品，我列举了以下五种类型的硬件设备。市场上之所以出现这些产品，最主要的因素是要面向不同需求的消费者。不同类型产品之间在设计和使用上都有鲜明的特点。
第一：手机/平板/笔记本电脑 外置DAC
第二：网络流媒体音乐播放器
第三：网络流媒体音乐播放器/放大器
第四：硬盘音乐播放器
第五：便携音乐播放器
第六：多功能兼容播放机
刚才说到，在线流媒体音乐之所以成为如今数字音乐主流播放方式，最主要是因为移动电子设备的关系，特别是手机、平板这两种客户端的用户群体最大，其次是笔记本电脑，而且网速也得到保证，所以在线形式的高码流/无损音乐也是大势所趋。换句话来说，我们可以利用这些移动电子设备作为播放器，再外接一个DAC就可以得到高品质的声音了。
将手机/平板作为“数字转盘”再外接DAC非常流行的配置方式。最常见的是手机/平板 便携DAC/耳放，而实际上也适用于台式DAC（台式DAC音质通常优于便携DAC/耳放）。其中，iPhone/iPad是使用率最高的移动设备，Apple公司也告诉大家另购相机套件就能跟台式DAC连接，另外你也可以买一种Lightning to USB Type-B连接线，想省钱的可以自己改装，把Lightning线的一头换上USB Type-B接口也行，反正数据线里面只有4条线，两条用于供电，另外两条传送数据。
为什么会使用iPhone/iPad作为“数字转盘”呢？因为它们都采用电池供电，道理上干扰少，能直接输出数字源码。不过，使用iPhone/iPad做“数字转盘”在音质上也有明显的差异，有人提出“体积越大、音质越好”的说法。这当中的原因和接口的供电性能和内部干扰有关，iPad的电池容量更大、内部干扰少，音质会更好。而部分动手能力强的玩家会改装数据线，另外用一个5V输出电压的线性电源独立给DAC的USB Type-B接口供电，音乐背景一下子变得干净，呈现更多细节。至于安卓手机/平板，可通过OTG线与台式DAC连接，但由于安卓系统自身存在SRC（数字重采样处理）问题，数字输出的采样率会限制在48kHz，音质并不好，必须通过第三方播放软件的功能设定来绕过内部SRC实现源码输出才能实现更高的音质，所以使用起来没有iOS系统方便简单。
笔记本电脑 外置DAC形式也是常见的数字音乐播放配置，也是音响发烧友最常用的配置方式之一。相比起手机/平板作为“数字转盘”，笔记本电脑除了体积大之外，它在硬件性能和软件上有更强的优势。例如，拥有容量更大的内置存储器，可以安装多种音乐播放软件，或者网络流媒体音乐客户端，如Foobar2000、HQPlayer、TIDAL、Qobuz、QQ音乐、网易云音乐等等，可选性和灵活性更强。
当中最大的原因就是MAC操作系统的Core Audio音频内核的关系，它可以在不需要安装任何驱动程序的前提下与DAC连接，数字音乐文件经过播放软件做解码（Decoder）变成数字音频流后就直接送到DAC里面做数/模转换，响应速度快。
Windows系统因为操作系统自身问题，它需要安装DAC品牌商提供的数字音频输入/输出接口驱动程序才能让数字音频在处理过程中得到更快的响应速度。目前，应用于Windows系统的数字音频输入/输出接口驱动程序有三种，分别是ASIO、WASAPI和Kernel Streaming三种，尽管它们之间在方式上有些不同，但目的都是一样的，就好像iOS和安卓之间的区别。因此，在数字音乐播放方面，我个人始终认为还是Apple设备在总体上会更具优势。
使用笔记本电脑作为“数字转盘”也可以做一些针对性的硬件优化。例如，可以使用外置线性电源给外置DAC的USB Type-B接口供电。另外，笔记本电脑的干扰较大，最好也针对数字信号做隔离，做法就是加入USB数字隔离器。目前能买到的隔离器有两种隔离方式，一种是使用数字隔离变压器，另一种是光电隔离，以电/光/电工作流程实现隔离，有效隔离噪声。至于两种隔离方式哪种更好，这个就有待各位自己去尝试了。另外一种就是软件优化，不同的软件都有各自优化参数，这里就不一一详述了。
（未完待续）
