一个月前，我去给车龄已超过10年的迈腾做了一次空调管路清洗，并及时发了微头条（见图1）。在评论区，有粉丝说用不了多久还会有异味，空调清洗是交“智商税”、是坑人的（见图2）。事实真的是这样吗？下面我就从汽车空调系统的结构、空调异味的形成机理、汽车空调管路清洗方式的变革以及我个人在清洗汽车空调后的使用感受，这四个方面来回答“汽车空调管路清洗是否真的有必要”这个问题。
图1 清洗汽车空调后发的微头条
图2 评论区有说空调清洗是交智商税、是坑人的
一、汽车空调系统原理及结构与家用空调一样，汽车空调制冷的工作原理，也是制冷剂借助压缩机、冷凝器、膨胀阀和蒸发器，循环经历压缩（压缩机）、放热（冷凝器）、节流（膨胀阀）和吸热（蒸发器）四个阶段，将车内（室内）的热量散发到车外（室外），从而实现降低车内（室内）温度的目的。其工作原理如图3所示，其中，红色部分的部件均安装在车厢外（一般位于发动机舱），相当于家用分体式空调的室外机；蓝色部分的部件安装在车厢内，相当于家用分体式空调的室内机。
图3 汽车空调系统工作原理图
为了便于大家理解，再附上一张汽车空调系统的结构实物图，如图4所示。其中，蒸发器与膨胀阀集成在了一起，安装在车厢内，一般都位于汽车仪表台内部。除了蒸发器和膨胀阀外，汽车空调系统的其他部件均安装在发动机舱内。
图4 汽车空调系统结构实物图
看到这里，相信大多数粉丝都能理解汽车空调系统的工作原理。但是，需要注意的是，我们常说的“清洗车空调管路”与上面展示的图3、图4并没有太大的关系。因为，在汽车空调系统中，包括两种管路，一种是供制冷剂流通的管路，另一种是空气流通的管路（图5）。制冷剂管路是完全密封且形成了一个闭环系统，正常情况下，没必要清洗。而我们平时常说的“清洗空调管路”一般是指用于空气流通的管路，这段管路是开放式的，起点一般位于发动机舱靠近挡风玻璃的位置，终点就是车厢内的各个空调出风口。
图5 汽车空调系统中的空气管路
二、汽车空调异味的形成机理每年春末夏初，我们初次开启空调冷风时，空调出风口中总会出来难闻的异味，而且随着车龄的增加，这种异味会越来越厚重、越来越难闻。许多车主不禁要问，为什么冬天开暖风时汽车内没有异味，而夏天开暖风时却有浓浓的异味？要回答这个问题，就得了解汽车空调异味的形成机理。
汽车空调出风口中吹出的异味主要是因为空气管路中的存有大量灰尘、植物（如树叶、杨絮、柳絮等）或动物（主要是昆虫类）的腐质物，天长日久后滋生大量的细菌。
在冬天，我们开启暖风时，空气被鼓风机从进气口吸入后，流经处于高温状态的“小水箱”（类似于北方室内的暖气片），温度上升，空调出风口吹出热风。这时，空气管路中流通的是干燥的热空气，附着在管路中的脏物处于风干状态，细菌难以滋生，因此很少有异味。
在夏天，我们开启汽车空调的冷风时，空气被鼓风机吸入进气口后，流经处于低温状态的蒸发器（俗称蒸发箱），温度降低，空调出风口吹出冷风。此时，空气管路的温度低于环境温度，停车关闭空调冷风后，湿热空气遇到低温的管路中就会凝结成细小的水珠，这种温暖潮湿的环境就为细菌提供了很好的滋生条件。
因此，夏季吹空调时，车厢内会有明显的异味，而冬季吹暖风时空调异味则不明显。
三、汽车空调管路清洗方式的变革我从1998年开始进入汽车售后行业，经历了汽车市场从萌芽到起步，从高速发展到稳定发展的各个阶段。在我看来，汽车空调管路清洗的方式大致可分为两个阶段：“盲洗”阶段和可视化清洗。
所谓“盲洗”就是：大量泡沫状清洗剂被喷洒在空调系统进气口，借助鼓风机产生的风力，泡沫清洗剂进入整个空气管路并裹挟着管道内的赃物，从空调出风口位置喷出。这种清洗方式最大的优势是方便快捷，且无需额外的辅助工具，只需一瓶泡沫清洗剂就可以完成。同时，其缺点也很明显，那就是清洗效果无法保证。这也是我将其称为“盲洗”的根本原因。
最近几年，随着工业内窥镜的大量普及和应用，可视化空调管路清洗已成为很成熟的汽车保养项目。借助内窥镜和柔性水管，我们不但可以将清洗剂喷头伸进汽车空调管路内部，而且可以实时查看清洗效果，因此可以做到重点部位重点清洗，真正彻底清洁汽车空调管路。在汽车空调系统管路中，蒸发器是空调异味的主要来源，这种清洗方式能轻松且彻底清洗蒸发器的每个犄角旮旯（图6）。
图6 通过内窥镜可实时查看清洗效果
四、在清洗汽车空调后的使用感受之前，我对汽车空调管路清洗确实也存在一定的偏见，也认为存在交“智商税”的嫌疑，但这次使用可视化清洗方式后，态度有了180°的改变。清洗一个月来，除了起初不到一周的时间有比较浓的清洗剂味道外，现在再也闻不到异味和怪味了。另外，之前每次开空调时，出风口都或多或少地吹出一些灰尘，清洗后，灰尘明显少了。
图7 出风口也清洗得很干净，再也没有灰尘吹出来了
最后，再顺便聊聊汽车空调使用时需要注意的问题。仔细回想，今年我的这辆迈腾之所以会出现如此明显的异味，一方面是车龄确实够长，已超过10年；另一方面，应该也是主要原因，那就是最近一年主要是媳妇在开车辆车。她一向是怎么省事怎么来，整个夏季基本没关过冷风，空调系统永远设置在“自动”位置。这样一来，空调管路长期处于温暖潮湿的状态，没有异味才怪。正确的做法应该是，在停车前提前关闭“AC”按钮，让车外干燥的自然风及时吹干空调管路，尤其是蒸发箱上的水珠。另外，要勤换空调滤清器（图8），每次保养时我都会顺便更换。因为在我看来，空调滤清器是汽车上唯一与成员健康直接相关的部件，没必要省。
图8 汽车上与乘员健康直接相关的空调滤清器
