无论是正史还是演义，关羽都是义薄云天仗义疏财的典范，而且与张飞总是鞭挞士卒相反，关羽对手下士兵也很宽厚。既慈又义，这样的人带兵是带不好的，经商也是发不了财的，因为“慈不掌兵义不掌财”似乎是一个放之四海皆准的公理。事实上关羽的仁慈并没有换来手下士卒的忠诚，襄樊失利进而丢掉荆州的原因有两个：一是为了给投降过来的于禁七军三万多人找饭吃，关羽无奈抢了孙权的粮仓，给了孙权撕破脸皮的借口；二是他自己的队伍被吕蒙的攻心计弄得人心涣散纷纷叛逃——如果关羽不让他们娶妻生子置办偌大家业，这伙人没有后顾之忧，也没那么快跑回南郡享福。但是后世商人拜关羽为财神，也是有十分的道理和原因的，非著名相声演员郭德纲曾经给出过答案。郭德纲做这个答案的时候，是拿秤杆举例的：关羽为什么能成为财神？看看秤杆上三颗星就知道了。

在说郭德纲的答案之前，咱们先来看另一种说法：关羽懂会计——这一点在正史和演义中都有体现。大家都知道，在孔子的七十二门徒中那个端木赐（子贡）就是成功的商人，据说孔子周游列国的时候，子贡是很出了一些钱的。子贡之所以出钱，可能是因为他赚钱的本事也是跟孔子学的，儒家六艺礼、乐、射、御、书、数，子贡对数之一道最为精通，这也是孔子因材施教的结果。可能有很多人不知道，关羽关云长其实也是孔子的忠实门徒，他每天读的不是什么《太公阴符》《孙吴兵法》也不是《史记》，而是孔子写的《春秋》。

关羽很会算账，挂印封金是真实存在的，每天的收入和支出，关羽是记了一本账的：朝廷给他的俸禄一分也不少要，曹操的赏赐一文不取。而这些账都是关羽自己计算的，如何能够用有限的俸禄养活一大家子人，关羽必须精打细算，不懂会计是不行的。据说关羽为了算清跟曹操的往来账，还发明（也许是跟孔子著作学的）记账方法，那方法类似今天的“借贷记账法”，可惜笔者多年前学的会计原理全都下了酒，只记得“左借右贷”收支平衡，根本想象不出关羽应用的原、收、出、存四项记账法有多高深。

但是古代会算账的名人多了，要是选会算账的名人来当财神，关羽也不会取代管仲和范蠡而成为财神——管仲还兼职另一个行业的祖师爷，经常犯一些男人常犯错误的人，一定会在挂着粉灯管的地方看到管仲的画像，不过那地方有时候也拜关羽。所以关羽成为财神的两种说法，还是郭德纲的说法比较靠谱。

闲话少叙，咱们还是来看郭德纲是怎么解释的：古代秤杆上每一斤刻度之间都有十六颗星，这十六颗星代表着北斗七星、南斗六星以及福、禄、寿三星。而每一斤的标志不是一个点而是三个，成三角形排列（现在都是电子秤，看不见点秤了）。这三个点分别代表福禄寿：缺一点折福、缺二点折禄、缺三点折寿。所以“十六花三星点”秤代表着诚信经营童叟无欺。古代的商人做人经商都是以信义为本的，所以他们不供奉唯利是图并成为某个行业祖师爷的管仲，也不供奉智计百出倾国倾城的陶朱公范蠡，而是把义薄云天的关羽当做财神供奉，是尊崇，也是警示。

在传说中，关羽除了义气，还很讲诚信：投降曹操事先“屯土山约三事”，其实就是“有条件投降”，而不是像某些矮子那样提上裤子不认脏：明明是无条件投降，后来讨价还价弄出好多条件来。关羽是说到做到：说要立了功报答曹操之后才离开，所以就斩颜良诛文丑；曹操违约（正史中没有违约）层层设卡拦截，所以关羽过五关斩六将，让曹操吃了哑巴亏折了本。

现在人们只知道“慈不掌兵义不掌财”，其实这是无良商人给自己找的借口。古人经商讲的是“不义之财不可取”“不义之财非吾有也，不孝之子非吾子也”，不守诚信不讲义气的人是发不了财的，所以还有“不义之财如流水”的说法。而关羽恰好是忠义诚信的典范，商人也认为，只有以关羽的道德标准要求自己，才能“忠义传家久，富裕千百年”，奉关羽为财神，就表示自己赚到的每一个铜板都不是不义之财，这样才能聚沙成塔集腋成裘。

现在很多人对关羽成为财神表示不理解——包括某讲坛某名家，还对此进行了调侃。但是以那位名家的年纪，是应该见过杆秤并知道秤上三星的含义的。只不过是现在杆秤已经被基本取缔了，而随着杆秤一起被弃如敝履的，还有商人的信义：只要能赚到钱，礼、义、廉、耻、孝、悌、忠、信这八个字都忘记了。忘记这八个字的商人，因此得到了两个字的称呼，这称呼大家都知道，咱们就不说了……