世界上公认的三大名刀——大马士革钢刀、日本武士刀、马来克力士剑。
狭义上的大马士革刀是使用古印度南部地区的乌兹钢锭制造，因原材料殆尽，不复往昔峥嵘，但其锋利、美观、韧性以及不易生锈特性仍超过其他刀具凡几。
马来克力士伴随着马来人对侵略者的英勇抵抗一起威震西方。马来人输了战争，但克力士赢得了荣誉。遗憾的是自白种人统治以后，禁止马来人佩戴克力士，马来制刃家渐少，铸刃术渐灭。
日本武士刀来自中国唐代仪刀的传承，但是在日本本土随着战争的锤炼，姿态和锻造也发生了巨大的变化，由于使用材料的性质不同，在淬火的时候金属内部产生的应力不同，刀刃开始变的有弧度，从此日本刀逐渐脱离的中国唐刀的影响，发展成为具有典型日本特色的冷兵器。
武士刀是日本的传统刀剑，凭借正宗的传承在刀剑领域占有了一席之地。所谓“正宗的传承”就是指，日本刀必须用特定的铁砂，用专门的“低温炼钢法”锻制出来，几百年来它的刀型和工艺都一如既往，并且传承不断。
今天主要来了解下日本武士刀的代表作，赫赫有名的日本国宝——天下五剑。
1.鬼丸国纲相传镰仓幕府的初代执权北条时政在平定天下后，每天晚上都受到小鬼的骚扰。因为无法睡眠，所以请法师和阴阳师做法事，但是却没有作用。时政终于病倒了，他十分苦恼。一天夜里时政梦到一柄太刀变成老人的形象出现于他面前，“我的身体太脏了，无法救你。让干净的人来清洁我的身体吧。”说完后又变回原来的太刀形状。
时政对这个梦十分相信，于是第二天马上清理太刀。时政在屋里生了一盆火碳，这时他发现火盆上有个鬼的影子，这和每夜在他梦中出现的鬼十分相似，这时守护在时政身边的太刀向火盆倒下，切下了小鬼的头。这以后，时政的病情逐渐好转并痊愈了。
为此时政为这柄刀起名叫“鬼丸”，成了北条家的传家宝。后来北条家灭亡，鬼丸经新田义贞的手，在足利、织田、丰臣家等的统治者手中流传。明治时代它被天皇家收藏，现藏于日本宫内厅。
关于此刀传说有二：
一是传说前田利家的女儿豪姬体弱多病，秀吉将大典太赐给前田家，放在她枕边后就病愈了，听说是豪姬被狐妖缠身，而大典太为她驱妖。
另一个传说就是武士们传着大阪城内有一处闹鬼的传闻，秀吉就将大典太借给前田利家去调查，后来没遇到任何怪事。所以人们认为大典太拥有驱邪镇妖的神力。
大典太是筑後国的刀工典太光世的作品。此刀为太刀，刃长65.75cm，反2.7cm，刀铭为“光世作”。
大典太原来是日本室町幕府时期的将军家族足利家族的家传宝物。在室町幕府灭亡之后，此刀为统一全国的武将丰臣秀吉所有。后来秀吉将它赐予了勇将前田利家。
关于大典太的斩味（锋利度），曾经以人体进行过测试。在于江户千住的小冢原进行的试刀中，幕府刽子手山田浅右卫门吉睦用大典太光世斩断了叠加的两具尸体。
大典太光世是前田家的传家宝，一直代代相传，现今仍保存在前田家后人设立的前田育德会。
数珠丸是镰仓时代后鸟羽上皇命令刀匠青江恒次所铸，以作为名僧日莲的护持刀，此刀为太刀，刃长81.1cm，弯曲度3.0cm，刀铭为「恒次」，所以常被称为数珠丸恒次。
日莲大师认为数珠丸乃「破邪显正之剑」而时常配戴，后因日莲常把念珠挂在刀柄上，所以此刀才获得数珠丸的名字(在日本念珠也称为数珠)。
在日莲死后，数珠丸跟其他遗物一起被保存在身延山久远寺，但在享保年间却不知所踪。直到1920年左右，才被日本宫内省的杉原祥造在某华族的收藏品拍卖会中发现，为了避免国宝流出海外，杉原祥造自掏腰包标下数珠丸。后与久远寺的归返交涉延宕多年，遂寄奉於杉原祥造所居住地尼崎市附近的本兴寺。
童子切安纲：太刀，刀身长80厘米，形状似古刀，直刃，刀幅、刀锷2.9厘米，刀尖1.9厘米。由伯耆国的刀匠安纲打造。
传说在平安时代中期，在大江山有个叫做酒吞童子的鬼带领着一群鬼居住在那里。吃人肉的酒吞童子令人害怕，这样的事情也传到了都城中。这时，池田中纳言的女儿失踪了。阴阳师占卜的结果是被大江山的鬼捉去了。
对事态发展十分忧虑的一条天皇命令当时十分有名的豪杰源赖光去征讨酒吞童子。源赖光也是不负所托，凭着手中太刀将酒吞童子头颅斩下。
后来这个太刀，在室町的将军家流传，丰臣秀吉、德川家康和家忠相继使用过，现也作为国宝在东京国立博物馆收藏。
5.三日月宗近
三日月宗近，是平安时代由刀工的三条宗近制作的太刀，据称是最早的刀身为独特弯曲造型的日本刀之一。一般被认为是天下五剑中最美，有“名物中的名物”之誉。
“三日月”一名的由来，源于刀身上呈现许多新月形（三日月形）刃纹而得。刃长二尺六寸四分（约80.0厘米）、弯曲度九分（约2.7厘米）。另外，其刀身中央也带有刃伤，这正说明着此刀不单是美术品，也是一把经历过实战的战刀。
相传，足利幕府的第13代将军"足利义辉"是个获得过剑术家"冢原卜传"传授秘技"一之太刀"，在历代征夷大将军之中武艺特别出众，甚至还被封为「剑豪将军」的人物。
在"永禄之变"时剑豪将军足利义辉曾在生命的最后时刻持它来对抗叛军，最后英勇牺牲，因此它的身上带有极其强烈的政治意味。
此剑最早归丰臣秀吉的正室北政所拥有，之后作为遗物赠送给德川秀忠，并且从此以后变成德川家的收藏。
三日月宗近除了刀身之外，还有室町时代末期所制的刀装，但如今只有刀鞘留存于世。其刀身与刀鞘都被收藏于东京国立博物馆。
