当先造人的时候,寿命都是玉皇大帝封的,人当时能活二十岁。人也好,动物也好,都得到玉帝那里去领寿命。人一听说只能活二十岁,就跟玉帝说:“我觉着我是人,只能活二十岁,不怎么合适,这些马牛啦都活这么大,你不能多给两岁吗?”玉帝说:“那不行,这是天上定的,我封你多大年龄,就多大年龄,不能随便更改。”
后来,马又去了。玉帝问马说:“马,你到人间去拉磨,还叫人骑。”马说:“我活多大呢?”玉帝说:“你活四十岁吧!”马一寻思,叫我活这么大,不大合适。我得给人拉磨,还得留人骑。又问了:“那我吃什么呢?”玉帝说:“你吃草捣料。”马说:“我吃草捣料,还得拉磨,我不活这么大岁数,我要二十岁。”人在那边儿一听,就忙说:“把它这二十岁给我吧!”玉帝说:“行,给你吧!”
所以,人从二十到四十是马给的,出的是马力。
牛又去了,玉帝说:“牛,你到下界去给人拉犁、耕地。”牛说:“我活多大?”“那你活二十年吧!”“我吃什么呢?”“你吃草。”牛一想,我吃草,还得给人拉犁耕地,我不活这么大。就说:“我活十年吧!”人忙说:“它那十年给我,给我!”牛这十岁又叫人要去了。人从四十到五十这十年,出的是牛力。
狗又去了。玉帝说:“狗,你到下界去吧,跟人看门,管个闲事儿。”狗说:“我吃什么呢?”“你吃人吃剩的吧,啃鸡骨头,漱娄鱼刺。”狗心想:我的差使不怎么样啊!就又问了:“我活多大?”
玉帝说:“活十五年吧!”狗说:“我活十年吧!”这五岁,又叫人赖去了。人从五十到五十五就老了,看个门儿,管个闲事儿,这五岁是狗给的。
玉帝又把鸡召去了,说:“小鸡儿,你到下界去,给人下个蛋,留着给人吃,叫人辅养辅养。”小鸡儿说:“我吃什么呢?"玉帝说:“你自己打食儿自己吃。”鸡又问:“我活多大?”玉帝说:
“你活十岁吧。”鸡一想,就说:“我不要这么大,我活五年吧。”
人一听忙说:“给我!给我!”这五岁又叫人赖去了。所以人一到六十,夜里就睡不着。鸡一叫,天不明就起,喊小孩上学,喊人起来干活,因为这五岁是鸡给的。