西伯利亚虎是自然界最大的猫科动物，也是最大的虎亚种，中国人称它们为东北虎。成年的雄性西伯利亚虎体长平均超过2米，体重达200多千克。雌性西伯利亚虎的体型要比雄性小一些，体长约1.7米，体重约150千克。西伯利亚虎长着粉红色的鼻子、琥珀一样的眼睛，布满花纹的皮毛非常漂亮。在自然界中，西伯利亚虎绝对是一种王者，但是由于受到人类的影响，它们正面临不少困境。

西伯利亚虎面临困境的原因主要由以下三个方面造成：

不仅是对西伯利亚虎，所有老虎数量下降甚至灭绝的原因都与人类的滥捕滥杀有很大关系（还有其他很多猫科动物），例如已经灭绝的里海虎（也叫新疆虎）、巴里虎、爪哇虎，都与人类的滥捕滥杀有关。据数据显示，在120年前全世界的老虎大约还有10万只，但是到了现在，全世界的野生虎已不足3500只。现在在中国境内，只有东北地区尚有极少数的野生虎（西伯利亚虎）生存，华南虎已经在野外灭绝。19世纪末期，全世界的野生西伯利亚虎大约还有3000只，而现在野生西伯利亚虎只有400只左右，且大部分都分布在俄罗斯境内。

由于人口增长、人类活动的加剧，西伯利亚虎的家园被人类大量侵占和破坏。没有家的人的生活会极度不安稳，没有家的老虎更是如此。西伯利亚虎的活动区域可接近1000平方公里，可是由于人类活动，各个西伯利亚虎被分开，它们相互之间将缺乏基因交流，甚至有些区域的西伯利亚虎连一个异性老虎就见不到，更不用说找到心仪的配偶了。

老虎是一种纯粹的食肉类动物，尤其喜爱以有蹄类动物为食，例如野猪、野鹿、狍子等等。可是，人类对这些动物的捕杀似乎从来没有停止过。据粗略统计，现在在西伯利亚虎生活的区域内，这些占据西伯利亚虎食物80%以上的动物，数量已经下降了90%之多。没有食物，无论一个物种的生存能力多么强，也不能长久活下去。很多西伯利亚虎还没长大，就会被饿死。

不过，令人稍微感到欣慰的是，无论是中国还是俄罗斯，都针对保护西伯利亚虎（东北虎）颁布了一些措施，试图努力挽救这种濒危的虎资源。几年前俄罗斯还出台了非常严格的老虎保护法案，偷猎者一旦被发现，就会面临巨额罚款和牢狱之灾。希望人类不要让西伯利亚虎重走华南虎之路——只有在动物园才能看到它们。