1905年7月，为谭鑫培老先生六十寿诞而拍摄的《定军山》，翻开了中国电影历史的第一页。中国电影发展到今天，已经经历了一百多年的风风雨雨，期间的辉煌、低落，那些曾经与之息息相关的人物，发生过的事件，早已变作一页页的图像与文字写入了历史。
翻开一百多年的电影历史，许多电影人激发出高贵的人格，做出了不朽的贡献，值得我们这一代人为之纪念和铭记。而黎民伟，就是这样的一个名字，一个代表了中国电影事业的最初开创者的名字。
黎民伟
在从前的很多定义里，黎民伟一直仅仅和香港第一部故事片《庄子试妻》联系在一起，被称为“香港电影之父”，而实际上，纵观黎民伟作为一个电影人的一生，从他的电影理想、追求、事业，以及对中国电影发展的贡献与影响来看，把他称为“中国电影之父”也是丝毫不为过的。
正如香港电影工作者、影评人罗卡所说：
“如果当时的中国是个盛世平治的中国，香港是个注重历史文化的香港，在电影诞生百周年或者中国电影九十周年，黎民伟兄弟也许会像卢米埃兄弟之于法国般，被供奉在中国电影的殿堂里享尽尊荣，大事庆祝。”
黎民伟1893年出生于其父经商所在地日本横滨，祖籍广东新会。黎民伟六岁回到香港，居住在兄长黎海山家中，并入读香港皇仁书院，后来在圣保罗书院师范毕业。
黎氏兄弟合影：黎民伟 黎东海 黎北海 黎海山
黎民伟很小的时候，就表现出了对摄影的热爱与痴迷。他曾经为了买到心爱的照相机，每天从饭钱里节省，一直省了两年。黎民伟十四岁就开始学习摄影，并很快就可以制作具有很高水准的摄影特技。
在那个丧权辱国的年代里，和很多有着爱国热情的青年一样，黎民伟也投身于报效祖国的潮流中，他在辛亥革命时期加入了同盟会，追随孙中山先生。他组织清平乐剧社，结识了一群同样具有革命理想的知识分子，如廖仲恺、邹海滨、胡汉民、陈少白、罗永祥等人，他们一起以戏剧传播进步思想，这一时期黎民伟在人生与艺术方面都积累了不少经验。
1913年，上海的郑正秋、张石川拍出第一部故事短片《难夫难妻》，与此同时黎民伟和其兄黎海山在香港成立了华美电影公司，拍摄了香港第一部故事短片《庄子试妻》。在这部电影里，黎北海饰演庄子，黎民伟则自任编剧并反串女主角，饰演了庄子之妻，而他妻子严珊珊则扮演侍女，成为中国电影史上的第一位女演员。
庄子试妻
美国电影商人本杰明·布拉斯基买走了这部电影，《庄子试妻》成为中国电影史上第一部在国外放映的中国影片，意义非凡。
1921年，黎民伟和黎海山创办了香港历史上首家华资戏院——新世界戏院。
南京中山陵上孙中山先生手笔的“天下为公”四个字，很多人都知道，但很多人并不知道这四个字的来历，其实，这四个字就是孙中山先生为了褒奖黎民伟对中国革命事业做出的贡献而题给他的。
黎民伟是一位始终怀揣着“电影救国”理想的理想主义者，他一生的事业与追求，都与此有关。自1921年起，黎民伟就扛着笨重的摄影机，不顾条件的艰苦与生命的危险，跟随北伐革命军的步伐，拍摄北伐战争场景的资料。
孙中山先生签署大元帅令，支持民新影片公司赴前线拍摄纪录片
在战争岁月里，黎民伟跟着国民革命军从广州到北京，跨越了中国的大部分国土，历时七年，制作出一部大型新闻纪录片《国民革命军海陆空大战》，这部影片堪称中国电影历史上空前的纪录片巨献，成为鼓舞革命士气、宣传祖国统一、振兴民族的有力武器。
除此之外，黎民伟还摄制了《孙中山就任大总统》、《中国竞技员赴日本第六届远东运动会》、《孙中山先生为滇军干部学校举行开幕礼》、《孙大元帅誓师北伐》、《孙中山先生北上》、《黄花岗》、《孙中山先生出殡及追悼之典礼》、《广东全省运动会》等片，这些影片给后人留下了极为珍贵的，关于我国二十年代历史进程的影像资料。
黎民伟拍摄的纪录片《勋业千秋》
1923年，黎民伟和兄长黎北海在香港集资成立了民新影片公司，这是香港最早的电影制片公司。1925年，民新公司拍摄完成《胭脂》并在香港上映，由黎民伟的妻子林楚楚任女主角，这是香港第一部长故事片，黎民伟后来也被尊称“香港电影之父”。
因黎民伟革命党人的身份，港英殖民政府一直不给民新公司发牌照，以致民新公司不能在香港建立拍摄场地，再加上1925年发生的省港大罢工使香港的电影事业几乎受到了致命的打击，于是黎民伟决定把民新公司迁到上海。
黎民伟与兄长黎北海分家，自己带着一部分的资金器材来到上海，与李应生合办上海民新影片股份有限公司，以及其后发展而成的联华影业公司，以严谨严肃的制作，对电影人才的培养，对现实问题的关注，共同奠定了中国电影工业的基础。
《胭脂》女主角林楚楚
1926年到1929年，是民新公司的辉煌时期，短短的几年之间，《玉洁冰清》、《和平之神》、《海角诗人》、《天涯歌女》、《西厢记》、《木兰从军》等一系列佳作问世。这些影片思想先进、艺术精美、手法前卫，与当时如天一等公司的媚俗，纯粹商业化形成鲜明的对照。
此外，民新公司还培育出了一大批著名的艺术家，如欧阳予倩、卜万苍、候曜、李旦旦、张织云、林楚楚等，为中国电影的起步作出了巨大的贡献。
西厢记
黎民伟认为电影不仅是一种娱乐，而且是移风易俗，改良社会的好工具，一直把电影作为他实现救国理想的载体。他所监制的《西厢记》，体现出很高的艺术水准和思想内涵，拍摄史诗巨作《木兰从军》时，为了真实还原历史，黎民伟和他的剧组足迹遍布中国几省，从长城到漠北，从中原到江南，历时数月，全部实景拍摄，可谓中国大片之鼻祖。
然而正是这部影片拖垮了民新公司，在《木兰从军》上映前两个月，天一公司在摄影棚里炮制了一部《花木兰从军》提前上映，使这部大制作亏本惨重，也使民新公司在二十年代末陷入了经济危机。
《木兰从军》女主角李旦旦
1930年，黎民伟的民新公司与电影实业家罗明佑的华北影片公司合并，成立联华电影公司，联华的模式在中国电影史上是一个开创。
在黎民伟“复兴国片，改造国片”的思想号召下，联华制作出了一部部优秀的电影：《故都春梦》、《恋爱与义务》、《一剪梅》、《三个摩登女性》、《母性之光》、《香雪海》、《人生》、《新女性》，包括在中国电影史上占有重要地位的《神女》和《大路》，以及获得1935年莫斯科国际电影节荣誉奖，我国第一部在国际上获奖的影片《渔光曲》等。
这些影片，有的以家庭伦理为题材，描写封建制度下的爱情悲剧；有的反映了当代都市里人们的生活百态；有的表现了人民大众团结一致，奋勇御敌的斗争精神。
神女
联华的出现使上海的电影业形成新的局面，改变了当时商业片粗制滥造的制作局面，带来了一股清新和严肃的创作空气，促成了中国电影史上第一个辉煌的时代。而黎民伟在民新时期的电影理念，到了联华得到继续保持和发展。
在当时的电影大多沉浸在古代的才子佳人里时，黎民伟的电影一直在关注现实，使电影从一项不被知识分子接受的艺术，真正变成一门严肃的艺术。而联华公司所培养的费穆、阮玲玉、孙瑜等电影人，更成为中国电影史上不朽的名字。
阮玲玉
随着一代影后阮玲玉香消玉殒，联华的危机渐渐浮出水面。此时八一三淞沪抗战爆发，日本开始全面侵华，黎民伟冒着战火，用摄影机拍摄了纪录片《淞沪抗战纪实》，纪录下了日军侵占上海的罪行。当时的媒体评价这部纪录电影是唤醒民众的爱国教科书。
黎民伟冒着生命危险，把自己和相机绑在飞机底部舱门在空中航拍地面战争实况，记录下日军的侵华罪行，这可能是最早的空中摄影。
黎民伟拍摄了孙中山的纪录片和抗日战争的纪录片，为后世留下了大量珍贵的影像资料，堪称“中国纪录片之父”。
黎民伟一家
上海沦陷后，联华公司被敌伪势力查封。此后的日子里，黎民伟带着家人，带着影片拷贝和他的电影理想，开始了一段长达八年的逃亡岁月。
抗战胜利后，黎民伟返回香港，在永华影业公司任洗印技术顾问，后因病退出，办仙乐电影院。期间黎民伟颈部的淋巴腺肿瘤恶化，1953年10月26日，黎民伟不幸逝世，享年60岁。临终前，他叮嘱他的妻子林楚楚，一定要把《淞沪抗战纪实》和《勋业千秋》的影片送去北京，因为这是他为国家拍的，影片分文不取。
在黎民伟追悼会的厅堂上挂着“国片之父”的横幅，这是电影界给予他一生的最高评价。
国片之父
1994年，第13届香港电影金像奖颁发给黎民伟最高荣誉奖。2005年中国电影百年之际，黎民伟被称为“华语电影的创始人”。北京的中国电影博物馆揭幕，五位中国电影开拓者任景泰、郑正秋、黎民伟、夏衍、袁牧之被铸成铜像纪念。
黎民伟家族是名副其实的电影之家：黎民伟和大哥黎海山、四哥黎北海都是早期中国电影的先驱者；黎民伟的两位妻子严珊珊和林楚楚都是中国电影最早的女演员，严珊珊是中国第一位女演员，林楚楚是香港电影的第一位女主角；侄女黎灼灼是早期电影著名影星，拍片一百多部；四子黎铿是中国早期电影最著名童星，与阮玲玉合演《神女》；五女黎宣是香港TVB著名演员，她参演的《大侠霍元甲》《再向虎山行》《大时代》都是内地观众非常熟悉的电视剧；六子黎锡是资深摄影师；孙女黎姿是香港著名影视明星，也是大陆观众非常熟悉和喜爱的明星。
黎民伟与两位夫人
黎姿在爷爷黎民伟的铜像前
黎民伟是中国电影的一个先行者、一位伟大的奠基人，创下了电影史上无数个第一的记录，同时也是一位极富人格魅力的理想主义者。黎民伟的一生，也是一个电影人为了中国和中国的电影事业的发展而奔波劳碌的一生。黎民伟，中国电影史上的一座丰碑，真正的中国电影之父。
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