在我国民间的很多地方，乌鸦都不是什么美好的象征，“天下乌鸦一般黑”往往用来形容坏人，“乌鸦叫，祸来到”更是把他们当成了灾祸的象征，没有人家喜欢房子的周围有乌鸦盘旋。
但天下的乌鸦真的都是一般黑的吗？从古至今乌鸦为什么会代表着灾祸呢？
乌鸦叫凶是中国民间最流行的动物禁忌，很多地方都以为乌鸦是凶鸟，遇之不祥，如当头鸣叫，更是灾祸发生的预兆。谚云“乌鸦头上过，无灾必有祸”、“老鸦叫，祸事到”等，均是此类观念的反映。而乌鸦之所以会有这样糟糕的评价，同它们的食腐特点有关。
乌鸦是杂食性鸟类，嗜食死动物。尤其是古代战争的时候经常来不及收拾尸体，而乌鸦则能在战争开始时就在两军的上空盘旋，等待战争结束后进食，所以几乎一有战事就会有乌鸦盘旋，这时候往往意味大量的死亡，后来远离乌鸦即意味着远离战争，讨厌战争的人们就把乌鸦当成了灾祸的象征。
再就是乌鸦对将死之人非常敏感，而且它的嗅觉特别灵敏，有的人或畜还没有死，但是他(它)的身上已经散发出一种特殊的气味，于是乌鸦就闻味而来。古时候人们误解了它，认为是它的到来，才造成死亡事件的产生，实际上是死亡事件将要发生之前，乌鸦已经感觉到了。
乌鸦总是与死亡相伴，就逐渐在人们的思维中倒因为果，形成鸦鸣兆凶、兆人亡的观念。
但是在唐代以前，乌鸦在中国民俗文化中是有吉祥和预言作用的神鸟，有“乌鸦报喜，始有周兴”的历史传说，汉朝的董仲舒在《春秋繁露·同类相动》中引《尚书传》：“周将兴时，有大赤乌衔谷之种而集王屋之上，武王喜，诸大夫皆喜。” 古代史籍《淮南子》、《左传》、《史记》也均有乌鸦代表吉祥的名篇记载。
所以，人是否会遭遇灾祸，同乌鸦其实没有任何关系，它们只是因为一些生活习性而被古人误解。
世界上的乌鸦并不都是纯黑色的，全世界的乌鸦种类一共有46种，绝大多数都是纯黑色的，但也有几种是例外。
厚嘴渡鸦：分布于非洲之角，后脑勺是白色的。
非洲渡鸦：分布于东部非洲和南部非洲部分地区，后颈部分区域为白色。
非洲白颈鸦：分布于撒哈拉以南广大地区，肩部、腹部是白色的。
白颈鸦：分布于中国东部，后颈、肩部、上腹部白色。
冠小嘴乌鸦：分布于从西欧到中国新疆、东北北部的广大地区，肩部、背部、腹部是灰白色的。
苏拉乌鸦：分布于苏拉威西岛，后脑勺、颈部、胸部、腹部是白色的。
家鸦：分布于南亚，后脑勺、背部、胸部、腹部是灰白色或褐色的。
在非洲的坦桑尼亚还有三种并非全黑的乌鸦：一种叫作斑驳鸦，它的颈项上有白色的圈，胸部的羽毛也是白色的；一种叫白颈大渡鸦，它的颈部和背部都生长着月牙形的白毛，很是好看；另外一种叫斗篷白嘴鸦，它的嘴是白色的。
世界上甚至有全身都是白色的乌鸦出现。1987年5月25日，日本琦玉县大泽实义的邻居外出散步时，在路旁的草丛中发现了一只白乌鸦，他捉住了它并把它送给了大泽实义。这只乌鸦的体型和人们通常所见的黑乌鸦没什么两样，只是它全身羽毛雪白，眼睛、嘴和两只爪子均呈粉红色，样子非常可爱。它喜欢吃生鱼，喜欢玩水，大泽实义把它当作宝贝养在家里，经常有一些好奇的人前去参观，一睹这只“白乌鸦”的风采。据鸟类专家说，这只乌鸦之所以“与众不同”，可能是由于它的遗传基因发生变异而造成的。据报道，在我国的新疆阿尔泰山和湖北神农架也有这种全身雪白的乌鸦。
而在前几年，在印度南部的一个小村庄也出现了一只白色乌鸦，这让当地的居民大吃一惊。它不但羽毛是白色的，就连腿甚至嘴都是雪白色的，而且据当地人介绍，这只白色乌鸦的长相还十分奇特。如今，这只白色乌鸦已经成为当地的明星，每天都会吸引许多游客慕名前来。
所以说，天下的乌鸦并不是一般黑的，这些并非全黑甚至纯白的乌鸦们，为他们的同类可是担了不少坏名声。
乌鸦是一种优缺点都很分明的鸟类，他们也是鸟类中最聪明和最具感情的品种之一。“乌鸦反哺，羔羊跪乳”是儒家以自然界的的动物形象来教化人们“孝”和“礼”的一贯说法，因此乌鸦的“孝鸟”形象是几千年来一脉相传的。《本草纲目·禽·慈鸟》中称：“此乌初生，母哺六十日，长则反哺六十日，可谓慈孝矣。”乌鸦的孝道是值得很多人们学习的。
而且乌鸦是一种很聪明的鸟，它们会用树枝、树叶甚至自己的羽毛制造工具，还能像伊索寓言里那样，把石头丢到水罐里使水面上升去喝水。科学家们发现，乌鸦是唯一一种能够在镜子中辨认出自己的鸟类。
另外乌鸦非常团结，它们是群居性的鸟类，当你手里拿着东西要去伤害它们时，它们会聚集过来，一起进行防御，不让你伤害到它们的同类。
但乌鸦同样也有很多缺点，虽然乌鸦会捕食害虫，对农作物有一定的保护作用，但同样在害虫不足的时候，它们也会啄食粮食，尤其是在粮食产量不高的古代，这种特点是被人们所厌恶的。
而在现代社会中，乌鸦很喜欢伴生在人类周围，它们常是白天到城外觅食，晚上回城夜宿，在它们过夜的地方，地面、汽车都会难逃乌鸦的便污，让人看上去觉得恶心，也给城市的环卫工作带来了非常多的困扰。
乌鸦只是数量繁多的鸟类中很普通的一种，它们聪明且在地球上繁衍了无数年，人们的生死和福祸同它们其实没有任何关系，所以当你住的地方有乌鸦生活时，淡然处之就可以了。
