秦始皇的生母是中国历史上一个传奇的女子，不管是她的来历还是她和吕不韦的关系，亦或是后来和嫪毐的故事，都让这位来自赵国的女子充满了传奇色彩，作为千古一帝的母亲，她因吕不韦的引荐成为了秦在赵质子异人（后改名子楚）的姬妾。
演员朱珠饰演的秦始皇母
这位姬妾就是大家所熟悉的赵姬，这个名号听起来并不像一个正式的名字，有人认为她姓赵，也有人认为因为先秦时有姓有氏，而以姓称女子，以氏称男子，而女子之名，一般把姓放在后面，前面一字多为国名、排序、夫君谥号等，故而赵姬应该姓姬，她是一位在赵国的姬姓女子。但其实秦始皇的生母可能不姓赵也不姓姬。
先秦对女子的称呼号曰后稷，别姓姬氏。—《史记•周本纪》
《大秦赋》中的周末代王周赧王
正如前文所述，先秦时期姓和氏并不是一回事，在周代，除了周王室及其部分同宗封国只有姓而无氏，以表其尊，周王室的姓大家都很熟悉，那就是姬。
除周及部分同宗诸侯国外，其他诸侯国的君主都是有姓有氏的，如齐国是姜姓吕氏（田氏代齐后为妫姓田氏），辅佐周武王伐纣的姜子牙就是齐国的始祖，按照当时的习惯，称呼他为“吕尚”是更为贴合的，吕是氏，尚是名，子牙是他的字，而吕尚的女儿是周武王的王后，其号邑姜，这个姜就是姓，这就是所谓“男称氏，女称姓”。
先秦很多著名女子的名号主要有以下几种：
以排行加姓。比如楚平王的王后伯嬴（孟嬴），她是秦哀公的大女儿，秦国宗室的姓是嬴。这个顺序就是按照伯仲叔季来排，此外“孟”也表示大，和“伯”在排序上是同义的。以母国名加姓。比如周幽王的宠妃褒姒，她出身褒国，父姓为姒。这种就是许多人认为赵姬的姓是姬的原因。以夫之氏加姓。比如春秋四大美女之一的夏姬，她是郑穆公（姬姓）的女儿，嫁给了陈国宗亲夏御叔为妻，夏御叔是妫姓夏氏，夏姬因此而名。演员王馥荔饰演的夏姬
以丈夫的谥号加姓。比如著名的才女宣姜，她是齐僖公之女，卫宣公的夫人，所以援引其夫谥，称为宣姜。名字加父姓。比如商纣王的宠妃妲己，妲是她的名字，己是她的姓。除了上述几种情况，到了战国末年，一些非贵族成员以军功或其他特长闻达于诸侯的人，他们不分姓氏，而他们的子女自然也不分姓氏。或者有些女子出身不高，本身就没有严格的姓氏。因为史料的不足，许多身份尊贵的女子出身也不详，比如秦孝文王的生母唐八子、子楚的生母夏姬。
了解了当时的社会惯例，看起来赵姬的姓是姬更合理一些，但事实真的如此吗？
“赵姬”的姓氏之谜秦昭王五十六年，薨，太子安国君立为王，华阳夫人为王后，子楚为太子。赵亦奉子楚夫人及子政归秦。—《史记•吕不韦列传》
演员辛柏青饰演的子楚
子楚归秦时没来得及把妻、子一同接回，在昭襄王薨逝后，安国君成为新王，立华阳夫人为王后，子楚在之前就得到华阳夫人的收养，有了嫡子的名分，此时自然就被理所应当立为太子。赵国见子楚的地位稳固，便将子楚之妻、子送归秦国，以示友好，这对在赵国提心吊胆的母子终于苦尽甘来。不久后，子楚即位，这位未来一统天下的雄主政就被立为太子，《史记》中没有明确记载赵姬是否被立为王后，但始皇帝登基为王时只尊了母亲为太后，并不像父亲子楚即位时，尊嫡母华阳夫人和生母夏姬同为太后，据此推测赵姬是子楚的王后。
始皇十九年，太后薨，谥为帝太后，【索隐】：王劭云“秦不用谥法，此盖号耳”，其义亦当然也。始皇称皇帝之後，故其母号为帝太后，岂谓诔列生时之行乎！与庄襄王会葬茝阳。【集解】：徐广曰：“一作‘芷阳’。”—《史记索隐》
赵姬的故事为广大文友所熟知，在此不再赘言，总之，在始皇帝即位的第十九年，也就是始皇帝32岁这年去世了。之所以说赵姬的姓氏是一个谜，不为其他，这是因为，在《史记》中司马迁从始至终压根就没有提过赵姬的名号，她姓什么叫什么都不知道。
姬，妇人之总称。—《史记•司马相如列传》
《史记》提及秦始皇生母时大多都是以身份代替，如“乃遂献其姬”、“子楚遂立姬为夫人”、“赵亦奉子楚夫人及子政归秦”、“见吕不韦姬”、“秦王乃迎太后于雍而入咸阳”、“始皇帝母太后崩”......无一处提到秦始皇生母的姓氏，这里面的“姬”是代指女子之意，如“献其姬”这个“姬”是代词，如果是姓氏或者是名号这句话读不通，而“姬”字在《史记》中单独出现，若非指物（如姬水）皆是代指女子。
反观秦始皇的祖母夏姬去世时司马迁言“始皇七年，庄襄王母夏太后薨”，可见夏姬并非是姓姬名夏，而就是姓夏，姬只是女子的代称而已。后人推测，有可能是秦始皇有意抹去了母亲的姓氏，原因自然就是他母亲做的那些丑事，不只是秦始皇的生母，自此后，秦宫女子之名号皆不传，这些都有待于考古发现才能进一步得知。
“赵姬”名号的由来“赵姬”这个名号和“褒姒”有着很大的不同，看似都是“国名”加“姓”，但周代这样名号的女子那都是大人物，周幽王后褒姒、周惠王后陈妫、晋文公夫人齐姜、郑庄公之妾燕姞等，她们的尊贵不仅因夫之贵，在嫁给丈夫前，她们最次也是母国的宗室女，像郑庄公之妾燕姞，她就是春秋小国南燕国的宗女，南燕国君的姓就是姞，如此取名的女子无一例外，她们带的姓都是母国国君的姓。赵国是嬴姓赵氏，即使有个女子以“国名”加“姓”的形式称之，那也是赵嬴，怎么会是赵姬呢？
演员段奕宏饰演的吕不韦
再说不韦向取下邯郸美女，号为赵姬。—《东周列国志》
那么“赵姬”这个名号到底是怎么来的呢？在明朝后期，有一个小说家名叫冯梦龙，想必很多文友对他的名字是如雷贯耳，三言二拍中三言的作者，他有一部历史小说，名曰《东周列国志》，讲述了春秋战国时诸侯相争的故事，小说中称秦始皇母为赵姬，因为冯梦龙本人的影响力很大，后来许多春秋战国的文学、影视作品又都借鉴于《东周列国志》，所以约定俗成将秦始皇母称为“赵姬”，而她的真姓就不为人所知了。
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