长城一撇，运河一捺，二者在首都北京交汇在一起，构成一个厚重的“人”字。通州，这里不仅有烟波浩渺的大运河，也有“巍峨挺立”的古长城。
长城
闹市中的土长城
一马平川的京东平原怎么会有“高山仰止”的古长城呢？其实，此长城并非大家印象中在重峦叠嶂中盘桓的明长城，而是1400年前的北齐土长城，这段“内长城”与北运河流域的数条河流相伴而行。既有大运河，又有古长城，通州因此既有“一撇”又有“一捺”。
这段古长城的遗址位于通州区永顺镇窑厂村，具体位置在通州南关大街和玉带河大街丁字路口南100米处。土长城遗址南北走向，北侧始自西营前街路口，南至京秦铁路桥基，总长度大约150余米。土长城的东边紧邻冯玉祥兵营旧址，东边200来米处是玉带河暗河的拐弯处，地处闹市街头，人们经常会从它的旁边走过。
古长城遗址大约高4至6米，两侧长满了杂乱的灌木，上面还有十来户民居，宽处约十余米，最窄处也有八九米，中段几近被村民挖断。好在这两年文物保护的宣传力度加大，遗址没有遭到更大破坏。
遗址很不起眼，要不是北侧起点立有两处石碑，从外观上很难将它和长城联系起来。右侧石碑上写着“通州区文物保护单位——北齐土长城遗址”，由通州区政府2001年9月21日公布，通州区文化委2016年11月20日立。左侧石碑写着：位于通州区永顺镇南部窑厂村。北齐天宝年间，为保护北方军事重镇蓟城和都城邺城安全，在长城之内修筑一道重城，此城从今北京昌平区开始向东南方向沿温水（温榆河）、潞水（潞河、北运河）右岸修筑，中经今顺义区、通州区，天津市武清区……今仅存通州窑厂村一段遗址。
窑厂村明清开始有人口聚集，位于通州古城南门外，后渐成了城中村。1990年《北京市通县地名志》中记有：窑厂村，属南关居民委员会，位于镇域东南，在原旧城南关小庄与小园间，玉带河大街南侧。东起小园，西至小庄，南自京秦铁路，北到东、西营前街。清初军队驻此处，就地建窑烧砖，建筑东营、西营、南营等营房。清乾隆初始成聚落，故名。
遗址是已故通州区文物所专家周良考证的。《周良文史选集》回忆了当年发现它的过程。这道古代夯土长城遗址最早发现于1983年，当时遗存长度尚有1000多米。其后，继续被窑厂村的砖瓦窑长期作为制砖取土之地，逐渐被破坏。2001年9月，通州区人民政府公布此处遗址为文物保护单位。
因修河筑路被断
通州有长城一事曾在几个朝代的文献中均有提到，清初顾炎武《读史方舆纪要》、顾祖禹《昌平山水记》均提到顺义、朝阳、武清等地有长城，基本和通州长城在一条线上，而着墨最多的考证文献是240年前清代通州人刘锡信所著《潞城考古录》。
刘锡信，榜名锡侯，字桐村，出生于通州一个书香世家，自幼聪慧过人，喜好读书。曾任户部湖广司员外郎，乾隆四十七年（1782年），受邀参与编撰《通州志》。刘锡信从政之余笔耕不辍，其著作《潞城考古录》，对以前文献缺漏或错误之处进行了补足和改正。
《潞城考古录》中专门有一章节《通州长城考》，是这样描述的：“州城西北四里，有古长城遗址，迤北接顺义，南近通惠河北岸而止，逾河而南，复闲存一段，其址又变而东西横亘，再南为州西门外入都孔道。”这段说的是古长城进入通州古城前的情景。刘锡信在文中又说：“考其形势，长城本绵连南北，似挑通惠河及修西门外通京石路掘断者。询之村人亦云。”经过询问附近的村人，古长城在穿过通州古城时，因为修建通惠河和通州到京城的石板路被挖断。
刘锡信还提到：“又唐李丕墓志石，得之城南，其铭曰，屹然孤坟，长城之东。可见长城自北绵亘而南。唐时，城西南遗址尚存也。”“辽史顺州南有齐长城，齐天宝中所筑之长城矣。漷县武清二志，俱载有古长城，疑昔时亦与此接连为一云。”刘锡信查阅了古人编辑的《辽史》《漷县志》《武清志》，猜测这段土长城沿着顺义、通州、漷县、天津武清逶迤而行，大致勾勒出这段长城的位置及其走向。
墓志铭带来的重要线索
自春秋战国以来，先后有约20个朝代或诸侯国曾修建长城，其中北齐、北周、东魏等的古长城经过北京。为什么确定这段长城为北齐年间修建的呢？除了文献记载，三段唐代的墓志铭也提供了重要线索。
第一段来自刘锡信提到的唐李丕墓志石。刘锡信考证说李丕墓志出土地点在“城南一里许”，与李丕墓志文说的“葬于县之南三里”，在位置上是一致的。元代以前的通州城（潞县城）恰在旧城东北部位。明洪武元年（1368年），镇守通州的燕山侯孙兴祖率兵修筑通州城时，将以前通州城向南扩建一倍，这个位置正好是墓志铭中所言“长城之东”的位置。
另外两段则来自距离窑厂村南2000多米的唐代孙如玉、孙封两人的墓志铭，里面都提到了这段古长城和它的方位。
通过实际勘察发现，在上世纪80年代，自今通州旧城南门外窑厂村至张家湾镇皇木厂村，经蔡家坡、北三间房、小街诸村，断断续续存在着一道长约6公里的条形土岗。先后出土的这三块唐代墓志石，都位于这道土岗的东侧，玉带河（暗河）之西，都记述了这段条形土岗是长城。尤其在唐孙如玉墓志铭，清楚地指出这道长城是北齐所筑。
北齐是个短命的政权，由东魏权臣高欢次子高洋所建，历经六帝，仅存在了28年。公元550年，高洋当上了东魏的相国，受封齐王，不久后推翻东魏，建国号齐，改元天保，都城定于邺（今河北省邯郸市临漳县附近）。据史料记载，北齐在天保年间修筑过六次长城，其中天保八年（557年）这次修筑与通州有关。
据《北齐书》记载，天保六年（555年），柔然与突厥来袭，文宣帝统兵亲讨柔然并大破之。待北疆稍静，便“发夫一百八十万人筑长城，自幽州北夏口至恒州九百余里”。天保七年（556年），“自西河总秦戍筑长城东至于海，前后所筑东西凡三千余里”，天保八年（557年），“于长城内筑重城……凡四百里”。“重城”就是在已有的长城里面再修筑一道长城。前筑长城已“东至于海”，在其内修“重城”，即“内长城”。
在平原上修建长城，与依山就势的长城不同，它傍河而行，倚河设城，凭水为险，水陆结合，双道防线比邻，令敌方难以攻破。隋统一后，长城失去防御作用。明初开始，通州城区民房需求量增大，因为长城夯土日晒千年，适于烧砖，于是数百年来人们不断从这里取土烧砖建房，逐渐地，这段长城就只剩下如今这一小段，外观上也看不出雄伟长城的影子了。
随着历史文献和今人考证成果的逐渐丰富充实，通州北齐土长城的历史脉络越来越清晰，有可能张家湾皇木厂村就建在北齐土长城之上。
皇木厂村南有一段几十米高坡，与窑厂村遗址惊人相似。这段高坡位于皇木厂村南，距离玉带河大约100米，高坡长80米左右，高3至4米，宽处大约15米，坡上尚有民居，坡下露出夯土层，有陶器碎片夹在其中。周边数百米范围内，有古城（张家湾古城），有河道（运河故道），有码头。
据古碑记载，约今张家湾城东一带，河边长城随古笥沟（今港沟河）转弯地方有守卫戍点，位置应该就是现皇木厂村。皇木厂一带河流纵横，沿岸河滩多为沼泽湿地，先民祖辈择吉处而营之，首选高坡台地，渐成聚落。村址原有纵贯南北的条形土岗，很有可能是成村之初，人们即建房于古长城旧址之隆起坡地上。
