人类作为地球上唯一的智慧生命体,善于总结经验,激发自己的创造力。
地球历史上曾经发生过5次重大的灭绝事件,人类能否从中吸取教训,学会如何应对灾难?
科学家们将整个地球约46亿年的历史综合起来,总结了人类今后可能会面对的三种考验。
未来的人类,真的有能力挺过这一切吗?
人类消失之后
天地不仁地球自诞生之日起,上面的灾难就没有断绝过,生命更是几度遭遇灭顶之灾,然而不知道怎么的,生命总能找到自己的出路。
每一次灭绝,总有那么一些顽强的生命,坚韧地活了下来,并再次缔造下一个盛世繁荣。
这其中,有5次大灭绝,深深刻在了生命的演化路程里,至今留有印记。
灭亡开始
第一次生物大灭绝,发生在4.4亿年前的奥陶纪末期,造成了大约85%的物种灭绝。
引发原因是藻类疯狂生长,榨干了大气中的二氧化碳以及水中的氧气,造成全球变冷,海平面下跌,海水缺氧。
这件事情,催生出了一个器官的诞生——肺。
因为奥陶纪的生物还没怎么登上陆地,很多生物都是依靠鳃呼吸,它们成为了这场灾难最大的受害者。
这其中有一小撮动物,学会了直接呼吸空气中的氧气,这便是肺的早期雏形。
现存的长着肺的鱼
第二次生物大灭绝发生在泥盆纪末期,距今大约3.65亿年,引发的原因和第一次如出一辙。
只不过这一次被灭绝的物种数没有第一次多,只有大约72%。
因为脊柱动物登陆了,脚第一次出现在了脊椎动物身上。
虽然这个时候还只能在泥沼里爬,但这说明脊椎动物有离开水的能力,即便海平面下降,水体缺氧,它们也有新的去处。
脊椎动物登陆
然而,演化并没有赋予生物无敌的能力,很快一场生物史上最严重的大灭绝降临。
这场灭绝直接让大约95%的物种消失,海洋动物更是直接被抹去了97%。
这场灭绝就是2.5亿年前的二叠纪末大灭绝,引发的原因是地球版块之间的运动。
但凡是能发生的一切地质灾害,在二叠纪末大灭绝中上演了一个遍。这是地球最像地狱的时期。
二叠纪末大灭绝
三叠纪末大灭绝是全球变暖最能参考的对象,这是史上的第四次生物大灭绝,发生在大约2亿年前。
在经历了大约5000万年的干旱、炎热后,地球迎来了一场延绵200万年的雨季,被生生从荒漠灌溉成了森林。
然而,雨季带来的不是新生,却是毁灭。
地面植被的改变,让一大群植食动物,饿死在了繁荣之中。
这场灭绝让76%的物种灭绝,之后地球进入到了繁华的侏罗纪,正式开启了恐龙时代。
三叠纪的恐龙
而距今最后一次生物大灭绝,就是大名鼎鼎的白垩纪末大灭绝,有大约75%到80%的生物灭绝,其中以恐龙为代表的蜥形纲生物遭遇重创。
这场灭绝是恐龙的末日,却也是哺乳动物的新生,大灭绝重置了生态系统。
让原本一直被恐龙压着打的哺乳动物突然失去了天敌的压制,成为了地球新的主宰。
正是这一动物类群,最终诞生了唯一的智慧生命体——人类。
那么,人类在未来,会面临怎样的危机与灭绝呢?
小行星撞击地球
全球变暖这是人类最容易想到的未来灾难,因为我们正在经历。
据科学家统计,从19世纪到今天,地球的平均气温上升了0.9到1.1℃,这个速度超越了地球以往。
按照这个变暖的趋势,我们很有可能在未来遭遇三叠纪一样的干旱又酷热的时代。
两极冰川融化,海平面上升66米,整个陆地被淹没10%到20%的土地。
森林大面积消失,取而代之的是草原与荒漠,植物也变成了低矮的灌木。
全球变暖
撒哈拉沙漠会跨越地中海,吞没整个南欧、西亚地区。
到时候唯一适合人类居住的,很有可能是北极圈和南极圈内。
冰封已久的南极大陆将复活,从白色变为绿色。
北极熊、企鹅等大量生物灭绝,人类的数量也会减少,因为土地面积缩小,气候变得不再适合种植粮食,引发粮食危机。
海洋也因为二氧化碳浓度增加而酸化,珊瑚礁消失,海洋内死气沉沉,人类甚至很难捕到可以吃的鱼。
珊瑚礁大量死亡
地球在这个时候已经不再适合居住,人类唯有离开地球,另寻出路。
可是,那个时候的人类有那个能力吗?
或许人类可以等待,等待气温下降的那一天。
因为按照地球的规律,有变暖,就会有变冷,地球会自己消化掉多余的二氧化碳,但是这个周期得按百万年计算。
地球本身就在冷热交替
天体撞击如果说全球变暖是人类自己种的恶果开出了罪恶的花,那么天外来客撞击,就是防不胜防,天降横祸。
当年的恐龙王朝,就是被一颗小行星,不由分说地终结,只留下那些证明恐龙辉煌的化石。
地球历史上被天体撞击的次数数不胜数,就连地球唯一的天然卫星——月球,也是地球和一颗天体撞击产生的。
这不过那场撞击发生在大约45亿年前,那会儿的地球没有任何生命,所以并没有留下什么化石。
月球诞生
大约6600万年前的小行星,给地球的生物留下深刻的印记,可以说没有它,人类都不可能诞生。
如果地球在未来被一颗小行星撞击,那么谁会在这场浩劫中灭绝?
又有谁会在这行灾难中迎来新生呢?
1994年,木星与一颗彗星撞击,这场撞击持续了几十个小时,留下的撞击痕迹最大直径上万公里。
如果那一次撞击的是地球,那么地球很有可能就没了!
彗木相撞
天体撞击,最可怕的不是撞击那一瞬间,而是之后引发的一系列连锁反应,比如地震、火山爆发、海啸,这些灾难可能会持续上万年。
就像当年的恐龙,它们并非在撞击的那一刻全部灭绝,而是在接下来的几万年间,一步一步走向灭绝的。
这对物种来说是一种煎熬,也是一种折磨,尤其是人类这种有思想的生物,眼睁睁看着自己灭绝,将会是怎样的感受?
未来,人类需要面对的,除了环境与宇宙,还有自己的一项创造——人工智能AI。
人类可能眼睁睁看着自己灭绝
人工智能之祸虽然我们把现在市面上的人工智能产品戏称为“人工智障”,因为比起人脑,这些产品展现出非常糟糕的思维能力。
对于霍金警告的“小心人工智能”,很多人都不会在意。
不少人认为,人工智能是人创造的,人是人工智能的“造物主”,它们绝对超不过“造物主”。
然而,人工智能AlphaGo战胜了人类中最聪明的几位围棋高手,让人们不禁倒吸了一口凉气。
AlphaGo战胜人类棋手
制造AlphaGo的工程师并不是围棋高手,可是它却能超越人类棋手。
这说明了一个很可怕的事情,人类引以为傲的智慧,正在被人工智能超越。
不少人对人工智能展现出担忧,他们害怕的是,人工智能对人类的毁灭是缓慢的,是“润物细无声”的。
人们如果过度依赖于人工智能,或许在某方面会产生倒退,而人工智能逐渐取代人类。
人工智能帮助人类
科学家则认为,如果全面使用人工智能,那么势必会有大部分人的工作被人工智能取代。
但是人类的核心工作,人工智能插不进去手。
因为人工智能离不开能源,对它来说能源就是粮食,和人类吃饭一样。
如果人工智能真的像科幻片上所演的那样,企图压制人类,那么人类可以直接切断它的能源,看它几时完。
人工智能与人类
这些未来可能发生的灾难,值得人们重视,它们并非一时脑袋发热的瞎说,而是正在发生的事情。