在无机反应中，有元素化合价升降，即电子转移的化学反应是氧化还原反应。在有机反应中，有机物引入氧或脱去氢的反应叫氧化反应，引入氢或失去氧的反应叫还原反应。氧化还原反应，主要表现在有化合价的升降，电子的转移，不一定都是离子反应，如：C+O2=CO2。离子反应是有离子参加的反应，不一定有化合价的升降，电子的转移，如：CO2+2OH-=CO3∧2-+H2O。也有些反应既是氧化还原反应也是离子反应，如：2I-+Cl2=2Cl-+I2。