慈不掌兵的意思是：心肠软的人不适合领导军队，因为没有威严，军队不能做到令行禁止；而义不掌财的意思是一个人太讲义气了，不容易守住财富。

这两句话来自《增广贤文》：“慈不掌兵、情不立事、义不理财、善不为官。”这是我国古人长时间总结出来的规律。