一个艺术家对未来太空殖民地的演绎。
本文最初发表于The Conversation。该出版物向Space.com的专家之声:观点与见解提供了这篇文章。
康考迪亚大学历史学副教授泰德·麦考密克
那是一个充斥着政治动荡、文化冲突和社会变革的时期。私营企业随着技术的进步掠夺自然资源，从而创造了前所未有的财富，但与此同时也对当地社区和环境造成了严重破坏。打工的穷人拥挤在城市里，这刺激了房地产所有者发展更多的监督和监禁制度。农村地区一片荒凉，建筑物空无一人，教堂空无一人——这些都来自那时道德挽歌的内容。
流行病肆虐，港口被隔离，街道被封锁。死亡率数据占据了每周新闻和评论。
根据不同的观点，行动能力，或是自行选择的或被迫的，不管是导致普遍障碍的原因还是其结果，不受控制的地域间流动与政治不稳定、道德堕落和社会崩溃有关。然而，一种有计划的出行方式有望解决这些问题:殖民化。
自17世纪以来，欧洲及其前帝国发生了很大变化。但殖民主义作为所谓的灵丹妙药的持续存在表明，我们离现代早期并不像我们想象的那么遥远。
猎鹰重型火箭在佛罗里达州肯尼迪航天中心的SpaceX设施外。
(图片来源:Robert Pearlman/collectspace)
殖民地的无限发展的希望
17世纪的殖民计划包括在大西洋周围开设种植园，这确实是现在听起来很古老的动机。扩张的倡导者，如英国作家理查德·哈克吕特，他的《西方种植论》(1584)为伊丽莎白女王概述了殖民帝国的好处:阻止西班牙天主教对新大陆的殖民的霸权，并且提供为新教索取土著灵魂的机会。
1910年纽芬兰邮票，上面写着“培根勋爵，殖民计划的指导精神”。
(图片来源:Wikimedia Commons)
但最关键的承诺是殖民可以通过新的商品、贸易和领土来振兴母国的经济和社会。最重要的是，有计划的流动将治愈明显的人口过剩的弊病。按照哈克卢伊特的说法，把穷人送到海外伐木、开采黄金或种植甘蔗，会让“成群结队”的“游民和游民”变得“无所事事”。英国的街道和监狱“纠缠和塞”了勤劳的工人，为他们提供了原材料和繁殖的理由。殖民化将推动这些无限增长。
随着英国种植园在阿尔斯特、弗吉尼亚、新英格兰和加勒比地区成形，“放映者”——承诺利用新型知识彻底而有益地改造社会的个人(几乎都是男性)——将流动性与新的科学和技术联系在一起。英国哲学家弗朗西斯·培根(Francis Bacon)在《新亚特兰蒂斯》(The New Atlantis)中关于建立一个以技术为中心的国家的愿景，和他对观察和实验的倡导一样，给了他们灵感。
发现和发明
英国农学家加布里埃尔·普拉特斯(Gabriel plates)在1639年警告说:“发现新世界不像是一种永久的贸易。”但更多的人认为，一个本该空缺的美国是对移民、植物和机器的邀请。
发明家克雷西·戴莫克(来自林肯郡，那里的沼泽排水系统正在使湿地干涸)为一种“永动机”寻求支持，这种永动机可以在英国耕地，在弗吉尼亚清理森林，在巴巴多斯驱动糖厂。戴莫克通过加速种植和用更便宜的奴役劳动力取代昂贵的役畜来确定私人利益和公共利益。整个帝国的工程将雇佣闲人，创造“活动空间”，弥合“不自然的分裂”，使英格兰成为“世界花园”。
地外探索
今天，月球和火星已经进入了投影仪的视野。亿万富翁埃隆·马斯克(Elon Musk)和杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)对殖民的承诺，在野心上与四个世纪前类似。
正如贝佐斯在2018年的国际空间发展大会(International Space Development Conference)上告诉观众的那样:“我们将不得不离开这个星球，我们将离开它，这将让这个星球变得更好。”
贝佐斯将自己的想法追溯到普林斯顿物理学家杰拉尔德·奥尼尔(Gerald O'Neill)，他在1974年的文章《太空殖民》(The Colonization of Space)(和1977年的书《The High Frontier》)中提出，轨道上的定居点可以解决地球面临的几乎所有主要问题。贝佐斯呼应了奥尼尔的提议，将重工业和工业劳动力移出地球，并将地球重新划分为主要用于居住的绿色空间。可以说是将地球变成一个花园。
马斯克的火星计划在时间上和技术要求上(如果不是最终程度上的话)既更加愤世嫉俗，也更加宏伟。它们集中在利用尚不存在的资源和技术“改造”火星的可疑可能性上。
马斯克计划在2024年将第一批人类送上火星，到2030年，他设想动工建造一座城市，实现在一个世纪内从地球到火星进行多达10万次航行。
到2020年，这一时间表被略微推迟，部分原因是达到地球化可能需要用1万枚核导弹轰击火星。但是，在地球变得越来越不适合居住的同时，火星上欣欣向荣的庄稼、披萨店和“创业机会”、保护生命和支付红利的愿景依然存在。就像17、18世纪殖民时期的公司国家一样，马斯克的SpaceX公司在很大程度上依赖政府支持，但将在新定居的星球上制定自己的法律。
想象力的失败
马斯克和贝佐斯的技术乌托邦愿景背叛了他们早期现代祖先的一些相同假设。它们把殖民主义作为解决复杂的社会、政治和经济弊病的灵丹妙药，而不是企图在我们环境的限制下为建立一个更美好的世界而努力。
他们不愿面对地球上无限增长的意识形态所带来的明显的毁灭性后果，而是寻求将这种意识形态不加改变地输出到太空中。他们想象自己有能力创造出不存在的宜居环境。
但是，尽管他们有着未来主义的想象，他们却未能想象出一个不同的世界。他们忽略了殖民主义的历史。帝国从未重建伊甸园，但它确实在无视一切限制的征用、奴役和环境改造的基础上推动了几个世纪的增长。我们今天正在与这些后果作斗争。
BY: Ted McCormick
FY: 冰阳
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