温度对生长的影响是综合的，它既可以通过影响光合、呼吸、蒸腾等代谢过程，也可以通过影响有机物的合成和运输等代谢过程来影响植物的生长，还可以直接影响土温、气温，通过影响水肥的吸收和输导来影响植物。

在植物方面，温度范围有生命温度范围、生长温度范围和发育温度范围。每一种温度范围又分成最适温度、下限温度和上限温度。当温度上升到一定值，作物将停止生长以至死亡时的界限温度就称为上限温度。如水稻发芽时，可忍受40-42℃的高温，但超过45℃时，谷芽会被高温烧死。