雅典奥运会到伦敦奥运会的那段时间里，国羽达到了历史巅峰，男队有林丹这位超级大魔王，女队则有张宁这位羽坛一姐，其他项目也都有霸主级别的运动员。不过相比于林丹，张宁的知名度要低很多，再加上她退役后很少公开露面，以至于很多人并不知道，她也两次夺得奥运冠军，实现了女单项目的卫冕。如今已经46岁的羽坛皇后张宁，依旧肤白貌美身材窈窕，状态保持得还算不错，她还对着镜头展示了自家的奖杯陈列柜，看上去就让人肃然起敬。

张宁出生于1975年，起初打羽毛球只是课余爱好，没想到她展现出了极强的天赋，很快就被当地体校教练看中，开始接受职业训练。15岁那年，张宁入选国家队，18岁时首次获得个人世界冠军头衔，逐渐成长为国羽女队的关键人物。不过，年轻的张宁并不是很受外界看好，因为她没有特别突出的地方。但是张宁的个人发挥很稳定，自从进入顶尖选手行列后，就很少在外战中掉链子。

正因如此，2004年雅典奥运会决赛，张宁击败荷兰名将张海丽夺冠。当时的张宁已经29岁，很多女运动员早就退役，她却刚刚登上巅峰。更让人没想到的是，张宁竟然还能再打4年，并且成为羽坛传奇。2008年奥运会女单决赛，张宁和队友谢杏芳成功会师，33岁的她在体能、技术等方面不占优势的情况下，依靠更强大的心理素质和更稳定的发挥，成功击败对手，实现了奥运女单卫冕。赛后不久，张宁宣布退役，并直接进入国羽女单组担任教练员。

张宁首次执教国羽持续了5年时间，2013年国羽女队兵败世锦赛，女单项目发挥糟糕，她被免去职务，暂时留任二队教练。又过了5年时间，随着国羽教练组迎来大规模变动，张宁重新回到一队教练组，但那个时候的中国羽毛球队正处在新老交替阶段，很多年轻选手没有打出来，老选手接近退役，成绩十分惨淡，几个月后，张宁第2次被罢免，还是退回二队执教。事业上接连不断的打击，让张宁压力倍增，随着李雪芮等昔日爱将退役，她也渐渐远离国羽教练阵容。

而在个人生活方面，张宁经历过两段婚姻，她的第一任丈夫是前国羽名将于洋，两人的婚姻维持了6年时间。张宁的第二任丈夫是比她大11岁的德国人李昂，早年也是羽毛球运动员，后来下海经商，长时间在德国发展。两人结婚后，李昂留在德国做生意，张宁则带着女儿生活在国内，因为两人的工作都很繁忙，每年都是聚少离多，据说两人已经分居长达9年。