建文帝朱允炆在“靖难之役”后，究竟到哪里去了，一直是后世一个众说纷纭的话题。

《明史》中是这样记载的：“宫中火起，帝不知所终。燕王遣中使出帝后尸于火中，越八日壬申葬之。”《明实录》中，朱棣在给朝鲜国王的诏书中也说：“不期建文为权奸逼胁，阖宫自己焚燃。”

从这些史料可以看出，当时明朝官方是认可朱允炆是“自焚而死”这一说法的。也就是说，朱棣对外宣称的，就是朱允炆自焚而死。

但是，后世有很多民间记载，说朱棣实际上并不知道朱允炆究竟到哪里去了，他甚至也在到处寻找。以至于他派郑和“七下西洋”，表面上是为了夸耀明朝的国力，开展明朝与海外的交流合作，实际上真正的目的，是为了寻找朱允炆。

（朱允炆）

那么，朱棣究竟知不知道朱允炆到哪里去了呢？

我认为，朱棣是知道的。

无论是《明史》还是《明实录》，记载的都没错，朱允炆确实被焚烧而死了。只不过，朱允炆被烧死，很有可能并非自焚，而是被朱棣烧死的。或者说，朱棣先派人杀掉朱允炆，再制造自焚现场。

为什么说这火，很有可能是朱棣放的呢？

首先，朱棣必须让朱允炆死。

朱棣打了四年的仗，终于才打进京城。目的是什么？无非就是想自己当皇帝。

如果朱棣打进南京城的时候，发现朱允炆端端正正坐在皇帝宝座上，笑眯眯地看着他，他如何自处？他不可能直接上去，把朱允炆拉下来，自己坐上去吧？

可能那时候，他唯一能做的，还就是让朱允炆继续当皇帝，他当辅政大臣。然后再想办法，慢慢让朱允炆“暴死”。但是那样一来，将是一件多么麻烦的事情。在这个过程中，他将获得“权臣”的名声。同时，朱允炆“暴死”，他肯定脱不了谋害的嫌疑。再说了，就算朱允炆死了，皇位也不一定就是他的，他还得扶持朱允炆的儿子当傀儡，这样又得再想办法让朱允炆的儿子“禅让”。

这个过程，多么煎熬和愁心。哪有直接让朱允炆在兵荒马乱中死掉方便啊。

所以，无论如何，朱棣要搞死朱允炆。

（朱棣）

其次，朱棣有办法让朱允炆死。

为什么我们说，朱棣有办法让朱允炆死呢？道理很简单，因为朱棣之所以能够打进南京城，是因为有大将李景隆与谷王朱橞给朱棣开门。

事实上，整个“靖难之役”，朱棣一直打得不顺畅。毕竟只是一个偏师，要想对抗中央军，本来就是很困难的。要不是最后姚广孝给他指点迷津，让他别去攻城拔寨，直接杀到京城，拿下京城，一切都解决了。朱棣要不这样做，很难说他能取得胜利。

但是姚广孝给他出的这个主意，其实是有个前提的，就是不能旷日持久打京城。因为一旦这样做，全国各地勤王的军队，早就赶到了。那时候朱棣被内外夹攻，他照样无法成功。所以，必须要不费什么劲就能打进去。

而要做到这一点，就必须有内应。显然，大将李景隆与谷王朱橞就是朱棣发展的内应。

这两个人，既然能做朱棣的内应，自然会听朱棣的话，先把朱允炆杀掉。同时为了掩人耳目，再制造自焚现场。

（靖难之役）

既然朱允炆很有可能是朱棣杀掉的。那么，朱棣有没有四处寻找朱允炆呢？

我认为，朱棣肯定也在这么做。

有人可能就奇怪了，既然朱棣已经杀掉朱允炆，为什么他还要四处寻找朱允炆的下落呢？

我认为，朱棣之所以要这样做，其实是想掩人耳目。

皇宫中放的那场大火，虽然很巧妙，但就像上面我们说的那样，其实还是经不住推敲的。如果这件事，让民间反复推敲，必然有人会把朱棣放火烧死朱允炆的事情记载下来，这对朱棣显然是不利的。

要想不被议论，最好的办法，就是要装出不知道朱允炆下落的样子。注意，必须是装出。如果认可朱允炆下落不明，那么朱棣就坐不稳皇位；如果认可朱允炆被烧死，那么朱棣会被怀疑是凶手。唯有表面上认可朱允炆被烧死，暗地里派人去寻找，同时又把这种寻找故意泄露出去，才能让朱棣既能坐稳皇位，又能摆脱放火烧死朱允炆的嫌疑。

可见，朱棣的这一招，实在是心机深沉的。

（参考资料：《明史》《明实录》等）