永暑岛（以前称为礁）守岛官兵
今天，我们来说说中国另一个当兵既危险且吃苦的地方——南海。众所周知，南海的南沙群岛和西沙群岛远离祖国大陆、孤悬于海外，在岛上驻守的海军守备部队们常年与世隔绝，一年中见的最多的就是一望无际的大海，孤独和寂寞成了守岛官兵们的“敌人”，每天的生活都是“训练—休息—训练”反复。但是为了守护这些先辈们用鲜血和汗水夺回的祖国领土，一代又一代的解放军战士驻守于此。
第一代守岛官兵居住的高脚屋
从上世纪八十年代末到本世纪前十年，在南海守岛的我军官兵的生活条件可以说是非常艰苦，第一代守岛官兵住的甚至只是简陋的茅棚高脚屋，炎热潮湿、空间狭小。后来，随着国力的进步以及建设材料的跟进，我军才陆续修建了第二代和第三代守礁高脚屋；其中，第二代高脚屋已经用上了钢材、铝合金和铁皮等材料，居住环境大大改善，但是空间仍然有限、物资补给困难；此后，第三代高脚屋投入使用，相较于第一代和第二代高脚屋，发生了翻天覆地的变化：营盘基座全部用砂石、水泥和钢筋浇固而成，面积扩大数十倍甚至百倍，室内建筑设计合理齐全，而且还有小型靠泊码头，物资补给、人员进出更方便。
三代高脚屋的变化
不过，由于填海造陆以前，岛上依旧普遍缺乏储存冷冻的仓库设施，所以官兵们的日常补给要依靠补给舰频繁运送。但要是遇到大风大浪天气，影响到补给舰的到来、断了供，官兵们就只能啃罐头和干粮度日，咱们平日里司空见惯的新鲜瓜果蔬菜对于守岛官兵而言却成了最珍贵的美食。当然，现在经过大规模填海造陆和基础设施的完善建设，南海守岛部队官兵们的生活水准已经改善了许多，只是供量还是受到一定的控制，但基本都能满足需求。值得一提的是，岛上官兵现在还是保留着我军优良的传统：“见地就种，自力更生”，所以瓜果蔬菜还能一定程度上自产自给。
守岛官兵练兵备战中
只是，再坚强乐观的人民子弟兵，也需要面对现实环境的伤害。因为地处热带气候和低纬度海洋区，南海诸岛的光晒严重、湿气大且高温高盐，再加上战士们时常要浸泡在水中，所以对守岛官兵们的身体侵害很大。许多守岛战士都会患上风湿病和关节炎等疾病，晒伤和湿疹、体癣等皮肤病更是很常见。另外，由于饮食中多海鲜，所以守岛战士们患上痛风的概率也比正常人高很多。
守礁官兵，后面左是第二代高脚屋，右边是第一代高脚屋
更重要的是，担负守岛任务的海军守备部队官兵地处南海维权斗争一线，甚至能与外军战舰、外军守岛部队隔海相望，充满危险和战争的威胁，所以他们每天都要保持高度战备和警惕，时刻握紧钢枪，也许某一刻战斗就会来临。毕竟，这方面的教训是有的，而且很深刻：1990年11月7日，南沙指挥部发现南熏礁失去无线电联络；得知情况后，南海舰队马上调派舰船和全副武装的搜救队前往查看。待搜救人员到达后，他们惊讶的发现礁上只躺着6具驻守南薰礁战士的遗体，而另外5人离奇失踪；礁盘上原本有12人，只有战士徐会平因为受伤转往永暑礁治疗而幸免于难。
鸿麻岛上的越军
之后，搜救队探查了现场，发现屋内有多处子弹射击的痕迹和弹孔，在附近的水中还找到了几把我军制式枪支。此案直到现在仍是悬案，但外界很多都认为南薰礁是遭遇了敌人偷袭，还有媒体报道时隐晦地写道：“这片海域长眠着为国捐躯的烈士。”因为距离南薰礁仅5公里外的不远处，就是被越南无理占据的鸿庥岛（岛上有越南特工部队）！除此之外，别的外国势力要想来南薰礁捣乱势必会被我军发现。而且南熏礁地理位置极其重要，北控太平岛、南遏鸿麻岛，也是我军在那片海域的立足点，号称是“南沙中心”，越南人必定将其视为“眼中钉，肉中刺”。当然，以上说法都只是猜测，并无官方印证。
时刻警惕，严阵以待
在南薰礁事件发生后，我军军舰对南海海域加强了巡逻警戒，守岛/守礁部队也加强了武器配备。同时，防御更健全、通讯更先进的第二代/第三代高脚屋加快了建设进度；现如今我军干脆直接发挥“基建狂魔”的威力、大规模填海造陆，礁变岛、岛变陆地，面积大了，驻军规模也就随之扩大，还修建了大型码头、防空阵地和野战机场，056护卫舰、022导弹艇、导弹、战斗机和直升机都已进驻，敌人早已没有敢于进犯的勇气和能力。
守岛官兵巡逻中
也许在大海面前，守岛官兵是显得那么渺小，但是他们留给我们的背影却是那么深沉，他们创造的精神意志却是那么强大。千言万语汇成一句话：“人民子弟兵，你们辛苦了！”
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