苏州传统年画《鹊桥相会》。牛郎织女的故事在我国已经流传了数千年,讲的的是天上的仙女下凡嫁给牛郎,生下一双儿女,过上男耕女织的生活,但是王母娘娘将私自下凡的织女抓回了天上,牛郎挑起一双儿女、披上神奇的老牛皮飞上天空去追赶织女,却被王母划出的一条天河分隔两岸。夫妻的爱情感动天帝,特许他们每年的七月初七由鹊桥相会,这就是七夕的来历。每年的七夕,当我们仰望星空的时候,能认出银河两岸的牛郎织女星吗?
苏州传统年画《鹊桥相会》
汉代画像石上的牛郎织女星
汉代画像石上的牛郎织女星。几千年前,古人就已经将牛郎织女的形象与星宿对应,并画下来,流传至今。
油菜花田上的夏夜大三角
4月,牛郎织女与夏夜大三角。其实,并不是只有七夕的时候才能看见牛郎织女星,牛郎星、织女星和天津四构成了夏夜大三角,但是在春天金灿灿的油菜花开的时节,就可以看到大三角高挂天空了,不过这时候只有黎明前三星才升起来。星语者 摄
牛郎星、织女星与映山红
5月,牛郎星、织女星与映山红,星语者 摄。红色的高山杜鹃又名映山红,在5月的时候常常开满南方的山野。映山红的花语是“爱情降临的时刻”。这个时候的午夜时分,牛郎星和织女星便高挂在夜空了,在漆黑没有光污染的山野,璀璨的银河繁星清晰明亮,横亘在牛郎织女之间。正如古诗所咏颂的“迢迢牵牛星 皎皎河汉女”。“ 河汉清且浅,相去复几许!盈盈一水间,脉脉不得语。 ”
牛郎织女与西方星座
6月,牛郎织女与西方星座。6月的时候,牛郎织女与天津四在前半夜就会升起来,称为名副其实的夏夜大三角。是夏季非常醒目的星空特征。在西方星座体系中,织女星属天琴座,牛郎星是天鹰座的尾巴,天津四则是天鹅座的尾羽。星语者 摄
牛郎织女与天津
7月,牛郎织女与天津。星语者 摄。在东方的星官体系中,织女是单独的星官,而牛郎星还有另外的名字叫河鼓二,河鼓是天鼓,主管军鼓。所谓“鼓进金退”,是掌管军队号令的重要星官。而天津四属于天津,就是天上的渡口,是军队出征跨过天河的途径。牛郎织女被王母隔河分开,但她有没有想过其实牛郎织女也可以通过天津相会呢? 天帝也不需要多此一举造个鹊桥了,他早就造了天津(天河渡口)了,造鹊桥其实是为了骗王母的,呵呵!
飞星传恨,银汉迢迢暗度
8月,七夕的时节,该是鹊桥会的时候了。但这毕竟是神话传说,杜甫的《牵牛织女》诗中说“牵牛出河西,织女处河东,万古永相望,七夕谁见同?”一语道尽苍凉。而宋代秦观的名篇《鹊桥仙》却因写聚散离情的绝美而千古传颂:
纤云弄巧,飞星传恨,银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢,便胜却人间无数。柔情似水,佳期如梦,忍顾鹊桥归路。两情若是久长时,又岂在朝朝暮暮。
就好似那一颗流星,飞越时空,把那情义传送。星语者 摄
庭院上的牛郎织女星
9月入秋,银河西斜,你还可以在刚入夜的庭院里,看着牛郎织女星落入地平线,期待来年的相聚。星语者 摄
顺便说,七夕被现代作为中国情人节,虽说客观上可以复兴传统节日,不过这主要是商家的作用。真正的七夕传统是“七巧节”,又称女儿节, 女子都相信牛郎织女的传说,并希望以织女为榜样。所以每逢七姐诞,她们都会向七姐献祭,祈求自己能够心灵手巧、获得美满姻缘的节日。这也就是“乞巧”这名称的来源。妇女亦会结彩楼,预备黄铜制成的细针(七孔针),以五色细线对月迎风穿针,穿进了为之得巧。
但七巧又叫乞巧,还有蜘蛛结网乞求巧候的意思。 《荆楚岁时记》记载古代女子在七夕夜的“闺中秘戏”,“七月七日,为牵牛织女聚会之夜。是夕,人家妇女结采缕,穿七孔针,或陈几筵酒脯瓜果于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上。则以为符应。”喜子是指一种小型蜘蛛。《东京梦华录》则说:“妇女望月穿针,或以小蜘蛛安合子内,次日看之,若网圆正,谓之得巧。”杜甫在《牵牛织女》诗中曾提及这种风俗:“蛛丝小人态,曲缀瓜果中。”刘言史《七夕歌》:“碧空露重新盘湿,花上乞得蜘蛛丝。”唐代盛极一时,据《开天遗事》记载:“明皇与贵妃七夕宴华清宫,列酒果于庭,求恩于牛女星。各提蜘蛛,闭小盒中,至晓,以网稀密为巧候。至今仕女效之。”