朱熹在《礼记注述》表达了对“腐草化萤”的看法：“离明之极，故幽类化为明类也。”他认为腐草败叶长期处于黑暗幽深的地方，常年不见日光，根据物极必反的道理，时间久了反而生出闪闪发光的萤火虫。古人认为不仅腐草可以化萤，而且人死后的精血也可以化萤。古人甚至还有魂魄化萤，萤火虫为鬼的民间信仰。

萤火虫萦绕着古人澎湃的诗意，其中最有名的莫过于“轻罗小扇扑流萤”了，在这首诗里，杜牧写到：

银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星。

一副悠闲、释然的生活姿态呼之欲之。除了这首诗之外，描写萤火虫的诗词还有很多：

《咏萤火》

李白

雨打灯难灭，风吹色更明。

若飞天上去，定作月边星。

夜泊黄湾

宋-施枢

移近黄湾泊短篷，野云垂地一溪风。

渚香吹散荷花雨，几点流萤出苇丛。

夏日田园即事

明-蒋山卿

斜阳倏西下，片月已东出。

鸡犬各还家，柴荆晚饭毕。

邻舍语依然，儿女相牵率。

鸣蛙水上喧，流萤花外疾。

夜色向沉沉，旷望弥萧瑟。

夏夜舟中

明-张羽

画舫暮来过，风传《子夜歌》。

簟纹凉更净，荷气夕偏多。

落月斜筝柱，流萤拂扇罗。

此中无限意，其奈曙钟何。