激素是个比较广泛的概念，我们体内有很多种不同作用的激素类物质，比如性激素类，糖皮质激素，盐皮质激素；甲状腺激素；胰岛素等都属于激素类。它们可由身体分泌，对生理过程的调节起重要作用。

在我们普通人印象中激素副作用比较大，这类激素一般指的是糖皮质激素，比如地塞米松、强的松、泼尼松等。这类药物主要作用是调节免疫、具有抗炎，抗病毒、抗休克等作用。

糖皮质激素有强大的药理作用，但是使用不合理的话，也会带来较大副作用。

糖皮质激素常见副作用：

长期使用可导致向心性肥胖；骨质疏松、股骨头坏死；引起胃肠溃疡，有胃肠道出血风险；糖皮质激素还可引起血糖、血压波动上升；

由于其有免疫抑制作用，所以可能加重病毒、细菌等感染；儿童使用还可能影响生长发育；

长期外用激素药膏，可引起皮肤萎缩、毛细血管扩张，导致激素依赖性皮炎。

对于需要长期小剂量口服激素药物的患者，一般选择早晨服用，因为内源性激素早上分泌旺盛，服药时间与内源性糖皮质激素分泌时间同步，可以降低对自身肾上腺皮质功能抑制作用。