李白的“诗仙”之名是怎么来的？这还要从盛唐时期另一位酒仙诗人贺知章说起。对，没错，就是那位写《咏柳》和《回乡偶书》的大诗人贺知章。
酒中八仙之首贺知章，字季真，晚年自号“四明狂客”“秘书外监”，今浙江杭州一带人。他跟李白、李适之、张旭等人被称为“酒中八仙人”。杜甫的《饮中八仙歌》中，第一个就说的是贺知章“知章骑马似乘船，眼花落井水底眠”，说他喝醉以后骑在马上前俯后仰，就像坐船一样，醉酒眼花掉到井头，他干脆就在井底酣然入眠。
《饮中八仙》
贺知章为人旷达不羁，行事作风率真，言谈洒脱特别，深受贤明之士仰慕。他的表兄弟陆象先（曾任宰相）夸他是“风流之士”，并对人说：“我和兄弟们阔别多日，谁都不想念，唯有一日不见贺兄，就感觉了无生趣。”
贺知章晚年时更加放纵自我，年事已高却从来不服老，还给自己起个外号“四明狂客”，又自称“秘书外监”，因为他本身官职是秘书监，却喜欢在长安的街头巷里东游西荡，因此被后人称为“诗狂”。
与诗仙李白是忘年交天宝元年（742年），李白初来长安，人生地不熟，孤身蜗居在一家小客栈里。而当时贺知章早已耄耋之年，并贵为唐玄宗面前红人，太子李亨（唐肃宗）的侍读，驰名朝野。一天，李白前往长安道观紫极宫，巧遇贺知章。虽然贺知章比李白大四十岁，但两人都好酒善诗，都信奉道教，都是性情中人，因而相见恨晚，一番畅谈后成为忘年交。贺知章读了李白的新作，当他读《蜀道难》时，尚未读完，就连连称赞：“难道你是天上下凡的谪仙人吗？”从此李白就被世人称为“谪仙人”。
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既是同道中人，又是酒中知己，诗中知音，老头贺知章特别高兴，非要拉着李白去喝酒。两人刚在酒馆坐下，贺知章才想起身上没带钱，他毫不犹豫地解下腰间的金龟袋（唐代官员的一种佩饰），要拿来换酒。这下知道李白“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒”的性子，是跟谁学的了吧？李白赶忙阻拦：“使不得，这是圣上恩赐。”贺知章哈哈大笑：“区区金龟算什么？今日有幸与谪仙人相识，定要不醉不归！”
贺知章还有个“毛病”，每当喝醉酒了，就诗兴大发，文不加点，动辄成卷。这点，李白跟他也是一样一样的。
酒逢知己千杯少，贺知章与李白一老一少，推杯换盏，甭提多快活了。酒后分别，贺知章还特意向唐玄宗推荐了李白。唐玄宗也已久闻李白大名，于是任命李白为翰林学士。
贺知章《孝经》
草圣、画圣的良师益友贺知章的诗对盛唐诗歌的繁荣产生了“一花引来万花开”的巨大效应，又对“诗仙”李白有知遇之恩。但你知道吗，他不仅是一位大诗人，还是唐朝有名的书法家。“草圣”张旭和“画圣”吴道子，都与贺知章关系匪浅。
贺知章善草书和隶书，经常有人恳求他的墨宝，即使只是他写的一张几十个字的小纸片，也被大家争相传阅。他与“草圣”张旭是至交好友，俩人都好酒，经常凑在一块喝酒，切磋书法。张旭称赞贺知章：“贺八清鉴，风流千载人也。”被后世封为“画圣”的吴道子，年少时就是跟随贺知章和张旭二人学习书法的。
贺知章的传世墨迹很少，有流传到日本的草书《孝经》。《孝经》全卷纵笔如飞，一气呵成，龙蛇飞舞，神采奕奕，融入章草，以求高古，既有唐人的严谨作风，又有晋人流润飞扬的风姿，对晚唐和宋人书风影响巨大。绍兴东南宛委山南的飞来石上，曾有贺知章所书摩崖石刻十二行，但原刻在南宋时期漫灭，现在的石刻为后人重刻。
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贺知章在举荐李白两年后，以八十六岁高龄告老还乡，皈依道教，不久逝世。李白独自对酒，怅然有怀，写下《对酒忆贺监二首》，其一：四明有狂客，风流贺季真。长安一相见，呼我谪仙人。昔好杯中物，今为松下尘。金龟换酒处，却忆泪沾巾。
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