文 | 百川

蔡伦，男，汉族，约公元61年生，寿命约61岁。属相鸡，星座约为天蝎座，湖南耒阳人。蔡伦的身上，有三大标签，造纸术的发明者，这是人所共知的，而另外两个，也是影响非凡。

《后汉书·宦官列传》记载“蔡伦字敬仲，桂阳人。以永平末始给事宫掖，建初中，为小黄门。”公元75年，15岁的蔡伦，被净身后，送入东汉皇宫，刚开始伺候嫔妃，后来提升为传圣旨的小黄门宦官。

宦官，是蔡伦身上的第二个标签。这个特殊身份，在当时的影响力，和历史的知名度，仅次于蔡伦发明造纸术。为什么这么说呢？因为东汉宦官，是中国历史上涉政最强的，而这又是蔡伦所开先河。

在秦朝和西汉时代，宦官并不都是净身的。比如秦始皇母亲赵姬的情人嫪毐，是吕不韦为了摆脱老情人赵姬的纠缠，让嫪毐只剃了胡子，就假扮宦官进宫了。

还有秦始皇的宠宦赵高，主谋篡改秦始皇遗诏，杀公子扶苏、名将蒙恬，丞相李斯，还指鹿为马，居然连秦二世也杀了。赵高也是没有净身的。因为《史记·秦始皇本纪》是这么记载的。

“子婴遂刺杀高於斋宫，三族高家以徇咸阳。”秦三世子婴后来杀掉了，威胁其皇位的赵高，赵高的父族、母族、妻族，这三族都被诛杀在咸阳。由此可见，赵高是有妻子的，并且还有女儿和女婿。

宦官净身，就是从东汉开始的，蔡伦是这项制度，执行到50年左右的受害者。至于蔡伦为什么在这么小的年龄，就遭此厄运，史书中并没有明确记载。因为这毕竟是与古代的宫刑，同属一类的耻辱。

但百度百科“蔡伦”词条，选取的蔡伦纪念馆描述：“根据蔡伦后人的传说，蔡伦是在18岁以后，由京城到桂阳管理调运采冶铸铁的官员推荐，才进皇宫做了宦官。”这完全是有悖常理的，错误的。

“及和帝即位，转中常侍，豫参帷幄。伦有才学，尽心敦慎，数犯严颜，匡弼得失。”等到汉和帝即位，蔡伦已经升任中央办公厅主任。参与国家大政方针的审议、制定和施行。

此时的蔡伦，已经满腹经纶，很有才学，尽心尽力为皇帝办事，性格敦厚谨慎。但在原则问题上，敢于坚持。多次触犯皇帝的怒颜，为的就是匡正皇帝的得失。

“每至休沐，辄闭门绝宾，暴体田野。”每当休假的日子，常闭门谢客，而是微服出行，体察民情。所以，蔡伦的宦官干政，是带来益处的。而发展到东汉末年的“十常侍”及以后，那就是宦官乱政了。

“后加位尚方令。永元九年，监作秘剑及诸器械，莫不精工坚密，为后世法。”蔡伦后来又兼任的尚方令，相当于兵器工业部部长，这就是蔡伦身上的第三个标签。也是“尚方宝剑”一词的由来。

公元97年，由蔡伦亲自监督制造的，皇室专用的刀剑和其他器械，都是工艺精湛，锋利无比，质量上乘。皇帝就在派遣钦差大臣时，为了增加其权力和威严，同时会配备尚方部门制作的宝剑，一直沿袭。

“自古书契多编以竹简，其用缣帛者谓之为纸。” 自古以来，书籍大多是用麻绳编成竹简，如果有用丝织品的，就说成是纸。“缣贵而简重，并不便于人。”丝织品贵而竹简笨重，都不方便于人。

蔡伦就发明创造，用树皮、麻头和破布、渔网，造成了现在的纸。公元105年，蔡伦用新造的纸写成奏章，并附上样品，呈给汉和帝。汉和帝非常赞赏，从此得以推广天下，并命名为“蔡侯纸”。

“元初元年，邓太后以伦久宿卫，封为龙亭侯，邑三百户。”公元114年，汉和帝皇后邓绥，成为汉安帝刘祜时期的皇太后，她依仗外戚和宦官蔡伦把持朝政，升任蔡伦为副国家级的龙亭侯。

“伦初受窦后讽旨，诬陷安帝祖母宋贵人。”当年，在汉安帝的爷爷汉章帝刘炟时期，正宫娘娘窦皇后没有儿子。她便指使亲信宦官蔡伦，诬陷汉章帝妃，也就是汉安帝的奶奶宋贵人“挟邪媚道”。

宋贵人因此被通令自杀，所生太子刘庆，被贬为清河王。窦皇后又陷害汉章帝的另一位妃梁贵人，强夺其子刘肇为养子，并立为太子。汉章帝，10岁的刘肇登基，为汉和帝，由窦太后听政。

蔡伦因功被提拔为中办主任，随侍幼帝左右，参与国家机密大事。 窦太后死后，汉和帝亲政，立邓绥为皇后，蔡伦立即投靠邓皇后。汉和帝死后，邓皇后所生百日婴儿即位，不到二年却意外去世。

邓皇后又立13岁皇侄刘祜继位，即为汉安帝。刘祜是清河王刘庆之子，由于年幼，邓太后把持朝政，蔡伦继续受到重用，公元118年，蔡伦又被提升为副国家级的长乐太仆，受到满朝文武的奉承。

公元121年，邓太后去世，汉安帝亲政，蔡伦因为当初受窦后指使，参与迫害汉安帝奶奶宋贵人致死、剥夺皇父刘庆的皇位继承权而受到审查。

“敕使自致廷尉。伦耻受辱，乃沐浴整衣冠，饮药而死。国除。” 汉安帝命令蔡伦，自己向中纪委认罪。蔡伦觉得这是自己的耻辱。于是，他焚香沐浴，整理衣冠，服毒自杀而死。所封侯国也被取消了。

国学名篇《千字文》有言“恬笔伦纸”，直译为蒙恬制笔蔡伦造纸。秦始皇第一猛将蒙恬，被宦官赵高陷害，被逼自杀。伟大发明家蔡伦，虽然是宦官的正面的杰出代表，但也可悲地成了政治牺牲品。