前段时间,在下辑录过一篇《那些被断章取义到彻底改变原意的经典名句》,朋友们阅读后,给予了很多鼓励,我的内心十分感激。同时,更有很多读者朋友给我留言说,还有很多类似的成语,今天的意思与古意相去甚远,甚至完全违背了原意,比如空穴来风、衣冠禽兽、呆若木鸡、勾心斗角等等等等,于是,我将朋友们提供的成语再编辑成一篇,都是一些简单的文化或文史知识,倘能增加一点见识或凭添一丝笑意,则善莫大焉:
1、衣冠禽兽
出自于明朝对官员服饰的有关规定。据《明史•舆服志三》的记载,洪武二十四年确定,公、侯、驸马、伯这个层面的,官服上绣麒麟、白泽,朝廷文官一品服绣仙鹤,二品锦鸡,三品孔雀,四品云雁,五品白鹇,六品鹭鸶,七品鸂鶒,八品黄鹂,九品鹌鹑;杂职练鹊;风宪官獬豸;武官一品、二品绣狮子,三品、四品为虎豹,五品为熊罴,六品、七品绣彪,八品为犀牛,九品为海马。”
正因为文官绣禽,武官绘兽,于是,朝野间便谓之“衣冠禽兽”,充满惊叹和艳羡,可见当时是褒义词。后来,文官文压,武官武斗,盘剥欺压百姓,民不聊生,老百姓反抗无力,只好用三寸不烂之舌去诅咒,图个嘴巴快活,于是,衣冠禽兽就成了老百姓咒骂官员的贬义词,沿用至今。
2、空穴来风
出自战国末期文学家宋玉的《风赋》,原文为:楚襄王游于兰台之宫,宋玉景差侍。有风飒然而至,王乃披襟而当之,曰:“快哉此风!寡人所与庶人共者邪?”宋玉对曰:“此独大王之风耳,庶人安得而共之!” 王曰:“夫风者,天地之气,溥畅而至,不择贵贱高下而加焉。今子独以为寡人之风,岂有说乎?”宋玉对曰:“臣闻于师:枳句来巢,空穴来风。其所托者然,则风气殊焉。”
“空穴来风”,原义为有洞穴的地方就有风进来,比喻消息和传说不是完全没有根据的。而现在则指消息和传说毫无根据。
3、呆若木鸡
出自《庄子•外篇•达生》,《列子•黄帝》亦载。
《庄子》载:纪渻子为王养斗鸡。十日而问:“鸡已乎?”曰:“未也,方虚憍而恃气。”十日又问,曰:“未也,犹应向景。”十日又问,曰:“未也,犹疾视而盛气。”十日又问,曰:“几矣,鸡虽有鸣者,已无变矣,望之似木鸡矣,其德全矣。异鸡无敢应者,反走矣。”
周宣王请纪渻子为训练斗鸡,十天一问,不断催促地问他养好了没有,可以斗鸡了没有,纪渻子回答说没有,开始有骄傲之气,后又有对其他鸡的声响和影子有反应,后又盛气凌人。直到有一天,鸡已呆若木鸡,面对任何动静,都十分淡定,像木鸡一样。而别的鸡看到纪渻子训练的鸡那淡定沉稳的样子,都不敢接招,吓跑了。
所以在古代,呆若木鸡是形容一个人镇定自若、胸有成竹的样子,而今天形容痴呆傻愣的样子,着实是南辕北辙了。
4、勾心斗角
出自唐朝杜牧的《阿房宫赋》。
原文为:“五步一楼,十步一阁;廊腰缦回,檐牙高啄,各抱地势,钩心斗角。盘盘焉,囷囷焉,蜂房水涡,矗不知其几千万落。”这里指阿房宫的建筑结构交错,制作精巧。现在指一个班子或团体内明争暗斗,费尽心机。古今可谓风马牛不相及。
5、群龙无首
出自《易•乾》,原文为:“用九,见群龙无首,吉。”
王弼在注中说:“吉在无首”,什么意思呢?一群龙在一起和衷共济、同甘共苦,都朝着同一目标奋勇向前,完全无须“首”,故曰“吉”。而现今指一个群体没有主心骨,没有核心,如同一盘散沙。
6、不孝有三,无后为大
出自《孟子•离娄篇上》。
原文为:“孟子曰:‘不孝有三,无后为大。舜不告而娶,为无后也。君子以为犹告也。’”在这里,不孝有三,无后为大的意思是,不孝有三种,以没有恪守后代的责任为大。无后,指没有恪守后代的责任。如今却说不生孩子就是不孝,与原意已经离题万里了。
7、朝三暮四
出自《庄子•齐物论》。
原文为:宋有狙公者,爱狙,养之成群,能解狙之意,狙亦得公之心。损其家口,充狙之欲。俄而匮焉,将限狙之食,恐众狙之不驯于己也。先诳之曰:“与若芧,朝三而暮四,足乎?”众狙皆起而怒。俄而曰:“与若芧,朝四而暮三,足乎?”众狙皆伏而喜。
狙,即猕猴。意思是宋国有一养猴子的长者,养了很多猴子,他能解猴意,猴也知他心,他平时哪怕减少家人的食物,也要满足猴子。但有一天,家中粮食实在快见底了,不得不限猴粮,又怕猴子们不顺从自己,便想了个计策,对猴们说:“给你们麻枥果,早三颗晚四颗,够吗?”猴子们都气愤地站立起来,表示不满意。又说:“早上三颗,晚上四颗,够吗?”猴子们马上叭到了地上,很高兴的样子。现指变化多端,反复无常。