三国演义中记载，曹操仰慕徐庶大才，由谋士程昱设下伪书计，终于使得徐元直“弃明投暗”，徐母因此羞愤自尽。徐庶立下誓言，终生不为曹操设一计出一谋。

​刘备虽然对徐庶依依不舍，但他一方面不忍绝人亲孝，也担心一旦徐母被害，会落下离人骨肉的骂名，只好同徐庶挥泪而别。徐庶究竟对刘备有所感恩，离别之际，向刘皇叔举荐了南阳卧龙先生诸葛亮。

​​而历史所载的情况，与演义的说法却有些出入。史载诸葛亮在出山前，颍川一共有三个好友，分别是徐庶徐元直，石韬石广元、孟建孟公威。后两位，就是刘关张冒雪二次访孔明不遇，在路旁酒馆里见到的两位饮客，高声唱和着“呜呼久不遇阳春”的乱世离歌。后来这两位饮客，加上前面的徐庶徐元直，先后都投奔了自己心目中的“阳春”——曹魏政权。

​​徐庶的经历，在志书中记录不多，三国演义中也没有太多记录，星星点点多出现在别人的口中。据说，历史是这样的：东汉末年，天下大乱，群雄并起。当时在颍川游学的徐庶为了躲避战乱，就带着母亲徐氏和自己一家人南下投奔荆州居住。

​不久，刘表死去，曹操率大军南下荆州，蔡氏奉行不抵抗政策，献了荆襄九郡，刘备无奈何率众南撤。就在这次兵乱中，徐氏老太太落在了曹操之手。徐庶无奈只得投奔曹操而去。

许多年以后的蜀汉建兴六年，诸葛亮在一次对曹的军事行动中，得到了好友徐庶和石韬的消息，徐庶只是光禄勋门下的右中郎将，根本没有进到曹魏的政权核心，很是感慨。

​​在裴松之注引魏略中记载，“至黄初中，韬（石韬石广元）仕历郡守、典农校尉，福（单福，徐庶别名）至右中郎将、御史中丞。逮大和中，诸葛亮出陇右，闻元直、广元仕财如此，叹曰：“魏殊多士邪！何彼二人不见用乎？”

​​大丈夫都有匡扶经纶的英雄志向，徐庶虽然因母投诚，到底也是三国时期少有的才干之人。他到了曹营，也想一展才华抱负，无奈曹操手下谋士如云，比如程昱、荀彧、荀攸、华歆等人都是人中龙凤，他根本就挤不进曹操政权的核心层，只得做个挂名的小官，终其一生。以至于孔明得知消息后，要发出“何不见用”的感叹了。

史实上，在这之前，徐庶已经向刘备举荐了诸葛亮，三顾茅庐的故事是在徐庶出走曹魏之前。闻之母亲落入他人之手，徐庶离开刘备投奔曹操的确出于不得已。但是，徐庶走马的时候，正是刘备一生中最狼狈不堪的时候，他的出走多多少少要扣上背主求荣的不光彩帽子。

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​而《三国演义》一书中，儒家忠君报国思想深重的罗贯中，对徐庶忠孝两全的美德给予不少笔墨，大书特书一番，想来也是出于尊刘贬魏的创作思路，表现汉裔正统的刘皇叔仁德布于四方，树立徐庶忠孝两全的道德标杆。

对于徐庶以后的事情，罗贯中在《三国演义》中大概交代了一下，隐去了徐庶北上归曹以后的怀才不遇，而是从道德高度予以改编，一方面强调他依恋故主刘备和好友诸葛亮，另一方面写他对曹操设计导致母亲自尽耿耿于怀。

由此，徐庶的忠义形象饱满丰富了许多，尽管他谋略过人、才华出众，但不愿再为曹氏出谋划策。在曹魏终其一生，未在政治军事上展露才干，湮没于历史长河中。这就是人们口口相传的“徐庶进曹营，一言不发”典故由来。（图片来自网络）