众所周知，武则天在他的丈夫唐高宗李治去世后，大权独揽，成为名副其实的唐帝国的掌门人，虽然自己的两个儿子相继即皇帝位，可是在武则天眼里，他的两个儿子完全不争气，和她的治国才能差远了，于是就废掉两个儿子的帝位，干脆自己当上了皇帝。

但是，武则天当上皇帝后，没有沿用大唐国号，而是改国号为“周”，为了与之前的周朝相区别，历史上称为武周，也因为武则天的继任者还是她和唐高宗李治的儿子，于是又恢复了国号“唐”。那么，是不是可以这样认为，武周就是武周，唐朝就是唐朝，将两者区别开来。

我们不妨从几个角度去分析一下。

第一个角度，国号。武则天继位明确地把国号由“唐”改为“周”，也就是说，武则天不属于唐朝皇帝的编制，而是属于周朝的开国皇帝，因此，把武周归于唐朝，就有点不合适了。

第二个角度，史书的记载。我们中国从古代开始就有用文字来记载历史的好习惯，这也是中华文化源远流长，不曾中断的原因，每个朝代都有自己的史官，来记载历史，后面的朝代会根据前朝史官的史稿来正式编纂前朝的历史，被称为正史，那么，作为宋朝编纂的唐朝的正史《新唐书·本纪·卷四·则天皇后 中宗》中记载“天授元年壬午，武则天改国号周。乙酉，加尊号曰圣神皇帝，降皇帝为皇嗣，赐姓武氏，皇太子为皇 孙。丙戌，立武氏七庙于神都。追尊周文王曰始祖文皇帝，改唐太庙为享德庙，以武氏七庙为太庙。”可见，也承认了武则天为皇帝，改国号为周，但是，武则天皇帝在她还在世的时候就被迫退位，最终武则天又是以大唐皇后的身份去世的，武周没有官修史书，武周一朝的史料全部纳入唐史中，可见，武周一朝在历史上都是被看成不是正统，不存在合法性。因此，从合法性上来说，武则天不是皇帝，皇帝称号是自己给自己封的，有点像袁世凯称帝的感觉。所以，武则天不属于唐朝皇帝编制，属于武周朝皇帝。但是要明确一点，武周是我们现在研究历史时才去客观面对的史实，但是，在封建社会武周是不被官方承认的。因此在封建社会，武则天压根就不是皇帝，就更别说武周了。

第三个角度，武则天在位时当时人们的看法。我们从墓志铭和典籍中可以一探究竟当时的人们承认武周还是把武周就认为是大唐，狄仁杰亲笔为袁公瑜写的墓志铭上就写着“大周故相州刺史袁府君墓志铭”，可见，当时官方国号为大周，因此，大周在当时是被官方承认的，用大唐国号在当时属于谋反。因此，在武周一朝世人是接受武则天为皇帝的。

因此，我们说武则天是大唐的皇后，但不是大唐的皇帝，她是大周的皇帝，可惜她的大周太短暂了，我们可以把武周当做大唐的一个插曲。